可是，即使是承受着如此巨大的痛苦，我们却鲜少看到刘耀军与王丽云以崩溃的状态表现出来。倒是在多个特写镜头里，刘耀军与王丽云的面部表情里没有呈现痛苦，而是一种平静，一种历经命运折磨但依旧坚毅的平静。这种平静表情不是承受多了之后的麻木，而是饱经风霜之后的沧桑，以及无论怎样也要坚持活下去的坚强。
倘若这对夫妇总是以泪洗面的表现痛苦，观众可能只会荡漾出某种同情；而他们表现出来的这种平静，则令观众更能深刻地体会其中的痛苦，并由此生出感动。
所以，在我看来，正是那些生命中不可承受的失去，以及刘耀军、王丽云夫妇表现出来的顽强，构成了第一重催人泪下的力量。
【2、被时代裹挟的无力感与愧疚感】
放眼望去，《地久天长》的故事显然以刘耀军、王丽云夫妇为核心，以他们的“丧子”为主要的戏剧冲突点，并由此延展出看似平淡实则强烈的情感表达。
但是若再细看，就会发现，影片在以刘耀军、王丽云夫妇为核心之余，又辐射了另外两个家庭多个人物的命运变化。如前所述，引爆故事戏剧冲突的核心是“丧子”，因为孩子的失去，两个原本关系良好的家庭（刘耀军家与沈英明家）产生裂痕，彼此的命运也被关联到一起；而另一个由张新建与高美玉构成的家庭，虽然不算主体线索，却也凸显了因为“严打”而遭遇的生活考验。
这三个家庭，多个人物，因为友谊走到一起，又因为家庭与环境的原因，共同在时代洪流中经历着悲喜不一的苦难人生。
即使影片没有过多阐述，甚至有些元素并未直接交待，我们也可以看到里头对于中国近三十年社会所展开的探讨。严打、计划生育、下岗潮、南迁潮、出国热、房地产热，这些或隐或现的元素很好地反映了影片人物所处的时代背景，也在人物命运变化的过程中，展开了对社会变迁的有力拷问。
它描绘了一个家庭历经岁月锤炼的过程，堪称一个“中国工人家庭的动荡史”；而前后三十年的时间跨度所呈现的社会变化，又可以让影片称得上是一部“中国近三十年的变迁史”。
王小帅导演通过非线性叙事的方式，流畅地表现了前后三十年的人物命运。包括“沈浩唆使刘星下水游泳”、“耀军与英明两个家庭的融洽相处”、“意外丧子造成的裂痕”、“耀军夫妇在福建的生活”、“时隔多年的再次重逢”等等故事节点在内的剧情，都在非线性叙事手法中得到了完整表现。
即便观影时长近三个小时，观众也不会觉得乏味，反倒会沉浸其中，并为片中人物的命运更迭而牵动内心，为片中情感的五味杂陈而引发共鸣。
