第一遍看《闯关东》，对鲜儿的印象有两点尤为深刻：命运坎坷、有情有义。
明明和朱传文两情相悦，且两家早早定了亲。
可是因为闹饥荒，老朱家拿不出一升小米做彩礼，没法娶鲜儿过门，而鲜儿他爹正等着拿闺女的彩礼，去给儿子讨媳妇。
就在老朱家一筹莫展的时候，鲜儿深夜摸入未婚夫家，把一袋小米径直往桌上一撂，说是自己私房钱买的。
婚礼终于如期举行，鲜儿一袭红装娇羞待嫁，没想到迎亲的队伍半路遇上土匪，彩礼被抢。
恰在此时，有人传言外出谋生的老朱家顶梁柱朱开山，早已身首异处，鲜儿他爹一听，立马悔婚。
然而，当天夜里老朱家来了一个陌生人，带来了朱开山没有死的好消息和一封家书，信上说他在关外挣下了家业，让母子三人速去元宝镇团聚。
一心要嫁朱传文的鲜儿，打算偷偷跟着老朱家离开，却被父亲发现端倪，锁在了箱子里。鲜儿使计骗过哥哥，一路狂奔追了过去。
紧赶慢赶，鲜儿还是错过了上船的时间。
眼看一对小情人就要被迫分离，弟弟传武一脚把传文踹下船，游上岸的传文，只好和鲜儿结伴，走旱路去元宝镇。
自此，鲜儿悲惨的命运，悄无声息地蔓延开了。
两人一路奔波，饥寒交迫，走到距离元宝镇还有上千公里的半道上，传文病倒了，浑身滚烫不省人事。
走投无路的鲜儿，咬牙写了“卖身救兄”的帖子，在自己头上*草标。正好当地一个富人张大户路过，他承诺请医生救治朱传文，条件是鲜儿必须嫁给他的傻儿子。
当张大户瞧出，鲜儿和传文并非真正的兄妹而是情侣时，用计谋骗走了传文。看着鲜儿伤心欲绝，整日以泪洗面，善良的傻丈夫，悄悄放走了鲜儿。
