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三
我曾两次去故宫，两次都是粗粗地绕着大体框架进行了一次走马观花。既然是陪朋友嘛，行程与安排总要在双方的合意中形成一种节奏步伐，这样的结果，虽然错失了资源，造成效益亏欠，却是必须要付出的代价。再者，故宫的游客如织，人群集聚的密度之高也为轻松游览设置了巨大的人为障碍，人们都朝着它的历史盛名与魔力竞相而来，结果却无形中造成了一种风景拥堵，看的不是纯粹的景点本身，而是人头攒动的人潮。想领略王朝宫殿的独特魅力，太难了！
这么一来，脑子里突发奇想：在一个大雨瓢泼的日子，一个人来到这里，独自享受它的清静之美。没有人流喧闹嘈杂，没有，最有趣的，是能一睹太和殿那千龙吐水的壮观一幕！我早听闻过太和殿台基周围千龙吐水的壮丽奇观，1 142个螭首龙头竞相齐发，水注如射，可说蔚为壮观。
如此壮景，老祖宗绝不单单是为了取景上的小题大做，博人眼目，更为深层的意义乃是排水之用。诺大的一个紫禁城，以其高低错落及房舍宫殿繁密，如若不在排水问题上作周全处置，一旦暴雨如注，整座皇宫岂非成为泽国？所以早在动工兴建之初，整个紫禁城地下的排水工程就作了充分系统与周密的部署安排。作为紫禁城位置最高，宫殿地位也最尊贵的太和殿，在殿底座3层台基的汉白玉石阶上便雕有1 142个精美的石龙头，名曰“螭首”，“螭首”口内皆有贯通的圆孔，可以辅助排水，每逢下雨，这1 142个“螭首”就是1 142个排水孔，积水通过它将积水流到地面，再通过地面上完备的出水口进入地下排水通道系统，从而保证了宫殿本身雨水的迅速排除，而丝毫不会有积水残留。六百余年来，故宫以其强大的排水功能在历经无数次的大雨天气中始终游刃有余。
前些年，北京一场大雨，让整个北京城水漫金山，形成历史罕见的严重内涝，唯独故宫无丝毫积水，足见老祖宗的非凡能耐。
华人作家龙应台在回应当身处一个陌生的国度，该如何分辨它的发达与否时，曾说道：
一场雨足矣！最好来一场倾盆大雨，足足下它3 个小时。如果你撑着伞溜达一阵，发觉裤脚虽湿却不肮脏，交通虽慢却不堵塞，街道虽滑却不积水，这大概就是个先进国家；如果发现积水盈足，店家的茶壶飘到街心来，小孩在十字路口用锅子捞鱼，这大概是个发展中国家。
显然，故宫的排水工程之强之完密，完全可以赢得最高的掌声；若要以排水功能的强弱来考量当时营造紫禁城的明王朝，自然可以毫不犹豫地断定当时的中国绝对是首屈一指的世界先进国家，这在中外史学界早已是毋庸置疑的共识。
面对这座宫殿，我竟突然被一种莫名的无形力量深深震撼，对那些参与过紫禁城营建的无数民工、军人表示出无限敬意。这样一个浩大的工程，据说当年参与这座宫殿营造的工匠，超过百万之众，成为大明王朝疆域内，最热闹、最庞大的建筑工地，如此浩大纷繁的工事，工匠们所付出的辛劳与汗水又怎能不令人动容！就连永乐皇帝朱棣在写给改建北京城及宫殿工程总指挥陈珪的一封诏书里也表达了这种关切：
要善待工地上的军人和民工，饮食和作息要有规律，不要过于劳累。你们要体谅我爱惜百姓的想法。
这些可爱的匠人们为我们留下了人间的奇迹工程，他们当中，除了少数像老木匠金珩、负责石料制作的陆祥、负责工艺的蔡信等被史*载下来，绝大部分人都湮没无闻，他们当中，不乏手工技艺高超的能工巧匠。当然，也有幸运者，获得皇帝的当面褒奖，两个来自山西的工匠王顺、胡良，永乐皇帝视察工地，一天看到他们的彩绘，皇帝扶着王顺的肩膀：“干得不错。”对他称赞不已。
今天，我们以一个当代人的视角去看待故宫，看待这座紫禁城，仍然能为它的磅礴之势震撼不已，它的砖瓦木石，它的色彩搭配，它的空间布局……慑人眼目的元素铺陈构成一种森严敬畏的强大力量，置身其中，俨然依稀能够体会出那色彩凝重的纲常秩序，皇帝站在这里，说：“这里整个儿都是我的，整个华夏江山都是我的。”堂上一呼，阶下百诺，山呼海啸的震颤简直要将整个大地搅个底朝天，天子威仪在这里得到了尽情释放。
谁能想到，当年的九重之地，禁卫之所若干年后在一场急剧跌宕的社会变革中终于拉下了帷幕。历史也足足地在此开了一个大玩笑，当年的朱棣们费劲心血历经千辛万苦建立起这么一座东方皇城，毕恭毕敬的宫廷设计将皇权威仪展示得淋漓尽致。然而，时过境迁，一场社会变革，彻底颠覆和葬送了这延续已久的制度传承，封建的衣钵已经继承到了最后关头，民主思潮已然觉醒，形成蔓延之势，昔日的紫禁城再也不是禁卫森严，非昭莫入，而演变成了一处全民共享的开放所在。这一切，看上去是那么的富于戏谑，倘若朱棣们泉下有知，该作何感想？是金刚暴怒，怪子孙们无能误国，将大好的祖宗基业彻底败坏，还是一声叹息，自忖世事无常，三十年河东，三十年河西，既然自己的河山是从人家手里抢过来的，又焉知人家不会从自己儿孙手里将基业夺走！只是，硬是将祖宗体制彻底变样，弄得天地大变，亘古未经，又实在是太让人心疼、愤恨！
虽然故宫当年的境况是不复再现了，但它却给后世遗留下了这么一个恢宏壮观的空间存在，证明这个古老国度曾经有过的辉煌。自秦以降，2 000余年的封建文明，历经秦汉、三国、两晋、南北朝、隋唐、五代、宋元，到了明清，已经走向了一种极致巅峰。作为封建文明的集大成者，紫禁城已经将封建王朝的外在气象与制度内核演绎到了最高峰，前方已无进路，任何方向的移步挪动，都是下坡路。
物极必反，盛极而衰，一个时代崩塌了。
文明之间的较量交锋在历史车轮的碾压中不断更替进行，最终先进战胜了落后，时新战胜了古旧。紫禁城作为封建统治的中枢，从此退出了政治舞台，开始以历史见证者与守护者的身份观望着每日数以万计的中外游客穿梭于这座驰名中外的“故宫”与帝居。它是如此的知名，以至几十年来，每日前来瞻望的人们络绎不绝，究竟是什么让它有着如此天然的感召力，竟让人们如此的对它痴迷不放？那就从中轴线开始吧！
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