在一部记录片里,娄烨曾谈到坚持等郝蕾来演《颐和园》的女主角的原因:“为什么选择郝蕾,因为她是那么多演员里唯一拒绝这个角色的,并且她拒绝的理由是会失去爱情。这是余虹能说出来的话,所以我一定要她演。”
娄烨最终等到了郝蕾的出演,郝蕾也在影片中完全地奉献了自己。《颐和园》对文艺片以及文艺青年至今都有着深刻的影响。
影评人程青松曾说,《颐和园》之后,看到所有的青春片都会感觉“宿舍门一打开就是余虹从里面跑出来。”
除了《颐和园》,郝蕾在电视剧《少年天子》中的表现也堪称教科书级别,于正在《演员请就位》里评价张檬表演的《少年天子》片段时就表达了对郝蕾的崇拜。