剧中的任何场景都有一种“拍摄感”，非常“新”
只是，大院子弟的青春里，真的只有“阳光灿烂”吗？
并非如此。《阳光灿烂的日子》之后，讲述大院子弟青春故事的影视剧进入了《血色浪漫》（2004）阶段。这一阶段的代表作还有叶京导演的《梦开始的地方》（1999）、叶京导演的《与青春有关的日子》（2006），等。大院子弟的青春主题词变成了“血色浪漫”——他们的青春里既有“浪漫”，也有“血色”。
《血色浪漫》海报
“浪漫”里“血色”从何而来？这在刘烨、孙俪主演的《血色浪漫》就呈现得颇为清晰。一方面，时代转折所带来的冲击，这一回终于深切影响到了大院子弟。伴随着70年代末80年代一系列的改革，大院子弟们在政治上的特别地位受到极大的削减，诚如文化学者朱大可所描述的：“知识神话和学历崇拜卷土重来，大学的校门重新对全体平民开放……他们的对手是学院、大学生和知识分子，这个新兴群体从大院子弟手中夺走了最好的职业、薪金、生活方式以及社会升迁的机会。而旧军官子弟则在节节败退，弄得遍体鳞伤。他们完全没有可以匹敌的武器。最终，除了一身军用大衣，来自大院的旧军人子弟跟大杂院子弟已经没有多少差别。”这样的身份落差下，王朔笔下才涌现出不少出身于大院的“顽主”形象。
坦白讲，如果大院子弟是因为落差而伤春悲秋，并以“顽主”的态度来面对青春里的“血色”，那么不会得到外界的多少同情。说难听点，这叫想要躺在父辈的功劳簿上睡大觉而不得。
但不论《梦开始的地方》还是《血色浪漫》，主人公青春里的“血色”来自于另一方面——大院子弟经历了真正的人生疾苦，经历了残酷的生离死别。就比如《血色浪漫》的主人公钟跃民（刘烨 饰），他青春里的“血色”源自于他一再地失去朋友和爱人。钟跃民那些经历不幸的爱人或朋友，主要在于他们缺乏像大院子弟那样的“保护壳”。同样是干个体户，钟跃民是放弃公家单位后的选择，他出路很多，但胡同的底层青年李奎勇没有选择，不屈的他最终也得认命，“和你们干部子弟没法比，我们这些平民子弟不服气也没有用”。最后罹患癌症的李奎勇在家等死，他心里是高兴的，因为活这么累终于可以一劳永逸地休息了。
《血色浪漫》并不避讳底层百姓的苦难，创作者将这作为自己青春“血色”的一部分
所以，大院子弟青春里的“血色”，并不是落魄顽主的自怨自艾，更隐藏着的是一种悲天悯人的情怀。这并不是经由主要人物的“高大全”来体现——钟跃民、宋京生都不是肖春生那样完美的人设，而是经由对平民阶层的唏嘘境遇来体现的。
《梦中的那片海》也将镜头对准了一些“普通人”。比如胡同混子齐天（鲁诺 饰），他的家庭显然是在动荡年代遭遇很大的冲击。他这样向肖春生说起自己的身世，父亲是燕京大学的高材生，“我八个月的时候他就自*了，紧跟着我妈也（自*了），我是我姥姥带大的，我十岁时我姥姥也没了”，“我爸那边亲戚多，不过也都在美国啊、台湾，就他一个人留这儿，也不知道为什么他没走”。之后，齐天为了给心爱的女孩弄一个录音机，因为投机倒把锒铛入狱了……到这里，《梦中那片海》似乎要透露出一点残酷的“血色”了。
但它又很快抹去了，齐天表现良好提前出狱，即将与肖春生的姐姐发展恋爱关系，想必有生意头脑的他也会在之后的市场化浪潮中大有作为。
剧集给齐天（鲁诺 饰）安排了很温情的走向
另外一个胡同女孩贺红玲（曹斐然 饰），她是肖春生一开始心仪的人。贺红玲也有非常坎坷的成长经历，她来自音乐世家，但长辈们在动荡岁月中打成“走资派”，哪怕贺红玲有突出的音乐天赋，也只能隐藏起来。她平时在家连小提琴都不敢拉，“我们家什么身份你也知道，这万一把革委会的人给招来，说我们又想资产阶级复辟，到时候我妈又有的受了”。
