1950年，得知包头部队文工团要招7个演员后，马玉涛连声招呼都没来得及和家人打，就去报了名。
值得庆贺的是，马玉涛成功从参加报名的70多人中脱颖而出，被部队选中。
然而，当她兴致勃勃的把这个消息告诉家里人时。等来的不是喝彩，而是父亲的强烈反对。
原因很痛心，家里的粮食不够吃，为了换粮食，父亲准备把她卖出去当“童养媳”。
母亲实在不忍心看马玉涛被禁锢一辈子，便偷偷给了她10块钱，让她去部队圆梦。
这一年，马玉涛14岁，她一个人带着简单的行李，离开了家乡，来到绥远军区做了文艺兵部队给她安排了宿舍，发了军装。
马玉涛很清楚的记得，当时的她很激动，因为这是她14年来第一次有新衣服穿。过惯了苦日子的马玉涛，很快适应了部队的生活。
每天任劳任怨，各种杂活累活抢着干。然而，马玉涛的努力并没有得到太多施展的机会。
仅仅在文艺团待了半年，就被调到了骑兵部队当饲养员，主要负责喂马。相比于之前当文艺兵来说，饲养战马不仅很累，而且特别脏。
不仅要按时饲养战马，还要收拾马棚，给战马铲屎、洗澡。此外，她还经常去草地里割新鲜的青草。
夏天来了，担心牛虻太多，她就拿着苍蝇不停地赶。饲养的时间久了，马玉涛和马儿们有了感情。
战马生病不吃东西的时候，她也会耐心地给战马按摩。看着战马吃不下东西，她会心疼地流泪，寸步不离地照顾，直到马儿恢复健康，她才放心。
在马玉涛的精心照顾下，她手底下的几匹战马个个膘肥体壮，比马厩里的其他马匹都好。
付出了这么多努力后，马玉涛终于让领导看到了自己的恒心和毅力，在部队待了将近一年，才终于等来了一个发展的机会。
02、一曲成名1951年，部队领导给马玉涛安排了一项任务，让她演唱文工团的新歌《我的丈夫是英雄》。接到这项任务的一瞬间，马玉涛是惊喜的。
但她转念一想，自己没有学过声乐，恐怕难以胜任，就打了退堂鼓。不过，领导当时下了死命令，她也只能硬着头皮上。
原本她在唱歌方面就有些天赋，加上虚心向团里的老演员和团长求教，最终呈现出来的效果十分惊艳。
