丹桂见有贼，刚叫出一声，就被祝圣八用刀砍死在门口。
琼玉察觉情形有异，赶紧起身躲到暗处，祝圣八将她的房内财物洗劫一空。
天亮了，琼玉告诉父母昨夜房间被盗，邹士龙问：“你为什么不叫喊？”琼玉说：“我听见丹桂惊呼声，吓得躲在暗处，哪敢叫喊。”
邹士龙出来，看见丹桂死于花园门口，便问：“夜间丹桂怎会到花园里来？”琼玉不敢回答。
邹士龙心中估摸不定，而琼玉却被吓病了，卧床不起。
第二天，王朝栋因没钱给母亲治病，使用金手镯去换银两。正好被邹士龙的家人梅旺看见。
朝栋走后，梅旺便对老板说：“这是我老爷家的首饰。”老板惧怕邹家的权势，便让梅旺带走。
邹夫人一眼就认出这些首饰是女儿的，邹士龙便认定是王朝栋谋财害命，即去包公大堂告状。
当日包公便派赵胜，孙勇两差役捉拿王朝栋。！
第二天，包公开堂审讯，将王朝栋，邹士龙传上公堂，朝栋也递上状纸，替自己诉冤。
包公看完诉状，问朝栋：“既然不是你*了丹桂，那这金首饰从哪里来的？”
朝栋说：“首饰是琼玉送给我的。事已至此，我只好直言相告了。”于是将邹士龙欲违约故意为难，朝栋与琼玉私下来往之事一五一十地讲了出来。
朝栋说：“只因前日母亲病重，没钱抓药，所以将首饰拿去换银两。至于*人的事，绝非我所为。”
邹士龙一听大怒：“你这畜牲，明明是你*人窃财，竟敢污我女儿清白！”
包公说：“老大人息怒，不如叫你女儿出来作证，不就明白了吗？”
于是，琼玉也被带进了公堂。
包公问琼玉，是不是将首饰赠与朝栋。琼玉害羞不肯回答。
包公一拍惊堂木，指着朝栋骂道：“你这畜牲，竟敢欺骗本官，明明是你*人窃财还敢狡辩，给我重打四十大棍，打死不论。”
朝栋跪在琼玉面前，失声哭道：“小姐，早知有今日，何必当初！你把我俩的盟约都忘了吗？今日遭此苦刑，是你害了我，可怜我家有老母亲，死后谁来照顾她？”
琼玉含着泪说：“大人，首饰是我送给他的，*丹桂的人不是他，那夜我见凶手约有四十多岁，长着胡须。”
包公说：“既是如此，当另行揖拿凶手。”当即将朝栋放了。
朝栋回到家里，在父亲灵前痛哭道：儿不幸闯下这场大祸，父亲有灵应指点官府捉拿真凶。
当晚，朝栋梦见父亲来到跟前，丢下一双竹告，成八字形。
朝栋上前拾取，他父亲返身便走。朝栋醒来。
第二天，朝栋拜见包公，将昨晚的梦叙说一遍。
包公说：“我昨晚也做了一个这样的梦。这么说来，这个贼人一定是姓祝，名叫圣，或者叫告，排行第八，你仔细想想，有没有叫这样姓名的人？”
正好旁边有一个部下禀报说：“前任刘老爷曾经逮捕过一小偷祝圣八，后来作为初犯而释放。在手臂上还刺下了记号。”
包公说：“凶手一定是这个人！”于是派两公差去捉拿。
二公差刚到祝圣八家门口，正碰到祝圣八出来，立即锁拿，带人公堂。
包公大声喝道：“你这恶贼，黑夜里*人窃财，你好大的胆！”
圣八说：“小人向来遵纪守法，没做过*人窃财的事。”
包公道：“以前因你是初犯，刺臂释放。但现在仍然恶行不改，给我重打四十棍。”祝圣八受刑后仍不肯招认。
包公看见祝圣八腰上有一串锁匙，便叫手下摘下来，吩咐二个公差如此如此。二人依计而行。
二公差拿着锁匙来到祝圣八家里，对他老婆说“你丈夫在公堂上承认偷了邹家财物，拿了锁匙来叫你开锁，照单拿出赃物。”
圣八的老婆本是蠢人。以为丈夫真的招了供，便任由公差开了箱柜，照单拿出了所有赃物。
二公差挑着东西来到公堂，将脏物一一拿出.有明色衣四十件，色裙二十件，金首饰一副，银妆盒二个，牙梳、铜镜等。
包公怒喝道：“祝圣八，你还有什么话可说？”圣八低头招认，朝栋一案至此了结。
在包公的主持下，王朝栋和邹琼玉终于成婚。
第二年，王朝栋赴京会试，黄榜有名，官授翰林，天下驰名。
