在中国电视剧的发展历史上，谍战剧一直都是一个很特殊的门类。
首先，它起步的非常早。
目前业内公认的内地第一部谍战剧，是王扶林导演，拍摄于1981年的《敌营十八年》，同时，它也是中国的第一部电视连续剧。
尽管该剧只有区区9集，每集的时长也只有短短的35分钟，但是它对于后来中国电视连续剧，尤其是谍战剧的影响，是非常深远的。
其次，它是中国独有的。
无论是美剧、韩剧、日剧或者是港剧，因为历史题材等原因，都并没有形成类似国产谍战剧这样的类型剧，当然，这并无高下之分。
再次，它具有极为顽强的生命力。
从《敌营十八年》开始，国产谍战剧已经走过了四十年的时光，在作品不断数量增多的同时，尽管会不免陷入各种套路化之中，但创作者们也在做着各种新的尝试。
比如谍战剧的时间背景，一般都被放置在了抗战时期。
但是像《风起陇西》，就将故事设定在风起云涌的三国时代，至于《对手》，则更是将故事的时间线，放到了现在。
