喜马拉雅山，世界之巅，全球海拔超过8000米以上的高峰一共有14座，其中10座都在喜马拉雅山脉，其余4座也在附近的喀喇昆仑山脉。这里被称为地球的第三极，堆积着南北极以外第三多的冰雪，影响着亚洲地区，包括中国和印度在内十多亿人的生活。
最近，来自英国埃克塞特大学的一项研究表明，喜马拉雅山区的植物正在疯狂生长，不断突破雪线，白色的冰雪高原正在逐渐变绿。你可能会很高兴，哇！地球上又多了一块生机盎然的美丽土地.。然而，这根本不是什么好事！
在此之前，北极水域也在不断变绿，浮游植物们在融雪化成的水中葳蕤，爆发出极强的生命力。然而这却是人类种下的恶果，而不是地球生命的幸事！
植物和浮游植物们之所以能够在以前的不毛之地葳蕤，是因为地球变暖导致大面积的冰雪融化，让它们有了生根发芽的土壤和爆发的水域，这意味着生态系统将会发生巨大的变化，可能导致当地生命系统的重新洗牌。
研究人员利用美国宇航局1993年和2018年的卫星图像，测量了喜马拉雅山区的植被情况，结果表明，喜马拉雅山区的植物面积正在不断扩大，植物们正在疯狂地“攻城掠地”。此前的研究也表明，喜马拉雅山区的冰雪流失在2000年到2016年之间已加快一倍，过去40年里整个冰川已损失了四分之一的冰块，这可能会导致420万平方公里的土地上洪水泛滥，气候更加暖化，融化更多的冰雪。
但研究人员也发现，在西藏进行的另一项研究中，更多的植被会通过叶片表面的蒸发，起到降温作用，这可能不会增加喜马拉雅山区的变暖和洪水风险。
这些互相矛盾的研究意味着，我们对全球气候变暖的影响还了解不够，需进行更多的研究，尤其是此前忽略的地球第三极——喜马拉雅山区。和南北极变暖不同的是，这里的冰雪融化将直接影响亚洲10条最大河流周围14亿人的生计，如果再不引起警觉，出大事就晚了。
这项研究发表在《全球变化生物学》（Global Change Biology）上。
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