波茨坦大学的研究人员发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究指出，由于全球变暖，喜马拉雅山脉的数千个天然湖泊面临着冲破冰碛的危险，并导致下游洪水泛滥。
Georg Veh、Oliver Korup和Ariane Walz描述了他们在湖泊模型上进行的模拟以及模拟结果。
研究表明，喜马拉雅山脉大约有5000个湖泊可能发生冰湖溃决洪水。并且，水量最大的那些湖泊，发生冰湖溃决洪水的风险最高。未来，喜马拉雅山脉东部发生冰湖溃决洪水的几率将是现在的三倍，这些积水将对下游居民构成严重威胁。
研究人员指出，喜马拉雅地区已经发生了一些戏剧性的变化，例如在2003年至2010年间，锡金喜马拉雅地区形成了85个天然湖泊。
气候变暖导致喜马拉雅山脉出现了多个冰川融化后形成的天然湖泊，其中一些湖泊的边界由冰碛构成，冰碛通过冰将松散的石块连接，一旦冰继续消融，湖泊周围的冰碛就会松动，导致冰湖溃决洪水。
这些湖泊是自然形成的，因为水从山上流下来，聚集在裂缝中，最终形成了冰碛湖。由于这些屏障是由松散的岩石和泥土通过冰结合而成的，如果冰融化，冰碛就会坍塌，导致冰湖溃决洪水(GLOF)。
在这项新研究中，研究人员试图更多地了解未来几十年冰川继续融化会发生什么，他们根据利用地形和卫星数据开发的湖泊模型进行了54亿次模拟。
结果显示，喜马拉雅山脉大约有5000个冰碛湖可能不稳定，并且这些高风险的湖泊是水量最大的湖泊。而在喜马拉雅山脉的东部地区，由于全球变暖，在不久的将来发生洪水的风险要高出三倍。
先前研究已发现，气候变化和全球变暖正在融化喜马拉雅山脉的冰川，有可能引发致命的洪水，并暴露未能攀登珠穆朗玛峰的登山者的尸体。由于全球变暖，喜马拉雅冰川的融化在过去40年里急剧“加速”。随着冰的融化和退缩，长期失踪的登山者尸体和骨头开始浮出水面。中国、印度、尼泊尔和不丹的卫星观测显示，自2000年以来，这些冰川每年融化超过18英寸(合1.5英尺)。美国哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的气候变化专家担心，现在冰川融化的冰量是1975年至2000年间的两倍。
同时研究人员指出，先前的研究表明，在未来十年内，多达三分之二的喜马拉雅冰川将消失，这表明湖泊中大量的水积聚或将对生活在下游的人构成严重威胁。
