子君以收破烂为生糊口，她与小时候的好朋友赵剑（成年后邓超饰）重逢，得到了他的帮助。然而她在山里得罪的流氓大顺却盯上了她，要挟她摸出附近住户的贫富状况并实施行窃。善良的子君却在背地里提醒住户注意安全。
大顺绑架了子华，逼迫子君去引开赵剑的父亲实施抢劫，却害死了赵剑的父亲。也成为了她终生的遗憾。
2
苦心经营的饭店落入他人之手之后，她展开了一场绝处逢生的自救。
子君被判两年劳教，出来的时候，却发现子月因为大顺搞破坏而导致痴呆，她不得不带着弟妹离开这个城市。
她遇到了老申头（雷恪生饰），一个有一手好厨艺却脾气古怪的老头。她开始为他卖报纸，也帮了他不少忙，获取了老申头的信任，因此老申头开始教她学厨艺。
老申头是大名鼎鼎的申家菜的传人，因为手艺传儿不传女，所以他生下了不满十岁的海天，奈何他的三个女儿有两个是冲着他的财产来的，一个和他关系不冷不热。无奈下他和章子君登记结婚，在癌症晚期的弥留之际，留给子君一个菜谱，一个老申家面馆。
开面馆之后，子君的饭店危机四伏。先是老申头的两个女儿派来假扮卫生局的人捣乱，后来他们介入饭馆管理又给饭店带来数不清的混乱，再后来一个工于心计的厨师庞坤，假意帮她，实则整垮她开的两家分店，私吞了她所有的财产。
所幸子君并没有被接踵而来的困难打倒，她去了南方，报名上夜校学习酒店管理知识，她又重逢了当年在山里认下的弟弟小华，二人办起了《君华旅馆》，在她的管理下旅馆经营的有声有色。
因为亲弟弟子华（贾乃亮扮演）涉嫌诈骗要被学校开除，所以她不得不回到北方，干弟弟小华（霍政谚扮演）在出国之前变卖旅店，留给子君一百万，她用这笔钱投入一个工厂，不久后股价上涨一千万。
子君贷款四千万，又买下一座烂尾楼，开起了拥有吃住玩等多功能的老申家大饭店管理公司，又花重金聘请管理人才，酒店办的有声有色。也算是苦尽甘来，生活向着好的方向发展。
3
雷厉风行的女强人，也有抹不去的遗憾。
子君除了经历过数不清的生意场上失败之外，还有一个失败成为贯穿一生的遗憾，那就是她对弟弟子华的溺爱。
