不幸的是，切尔诺贝利所采用的RBMK式反应堆的控制棒设计有问题，在控制棒最初一段插入时仍会提升功率而不是降低，相当于刹车的第一脚仍是给油门，在反应堆已经“满油门”状态时，这一脚“油”的威力，不亚于速度与激情中的NO
2喷射器，在4秒钟内，功率上升到满功率的100倍，直接“爆缸”。
△控制棒落下，反而增加了反应性
燃烧的石墨块和燃料向上直喷，浓烟冲向 1000 米高空，火花溅落在反应堆厂房、汽轮机厂房等建筑物屋顶。同时由于油管损毁、电缆短路及强辐射，厂区内总共引发了几十处火灾。
但是，切尔诺贝利的爆炸仍非核爆炸。即核反应堆永远不可能发生核爆炸，这也是剧里的官员们一直不相信反应堆爆炸的原因。这是由于核电厂所有的核燃料是低浓缩铀，而原子弹需要的则是高浓缩铀，就像高度白酒可以燃烧，啤酒不会燃烧一样，低浓缩铀的核燃料从物理上就可以确认永远不会发生核爆炸。
那么，切尔诺贝利的爆炸到底是怎么发生的呢？
