宋大成朴实善良，任劳任怨，即便与刘慧芳未成正果，依然视刘大妈如亲生母亲一般。他身上有着我们所能想象的一切劳动网民应该有的优良品质，至今，在片中扮演宋大成的李雪健回忆起当时的情景都觉得自豪不已，在当时，李雪健老师走街上大家对他的称呼非常亲切，比他年龄小一点的管他叫“大成哥”，和他年龄相仿的则管他叫“老宋”，哪怕出门倒个垃圾都能碰到一群喜爱他的观众。
他是"好人"，无可争议；好人宋大成并未得到一个好的结局，而刘慧芳不幸的命运依旧未能改善，《渴望》成了一出悲剧。而悲剧的意义是什么？"悲剧是借用怜悯和恐惧，使情感得到净化"——悲剧的呈现，会激发人对于"真、善、美"的追求。
而王沪生的亲姐王亚茹，尖酸刻薄，为求门当户对，不惜拆散刘慧芳与王沪生的家庭，甚至因为她，间接导致了小芳重摔致残，她是"坏人"——据导演鲁晓威讲，当年为了邀请到黄梅莹来扮演王亚茹的角色，只在她面前拿出了前9集的剧本，他担心黄梅莹会因为后面剧情中角色的"黑化"而拒绝演出。可见，王亚茹这个角色有多招人恨。
就是在这样清晰的人物评判之下，剧情围绕着那个"捡来的孩子"小芳展开。"小芳"像是一个丢到剧中的试金石，让所有人露出了真正的面目。什么是善良，什么是丑恶，什么是自私，把人性展现的淋漓尽致。
“举国皆哀刘慧芳，举国皆骂王沪生，万众皆叹宋大成”，成为当年的一道独特风景。一部轰动全国感动千万人的电视剧，被称为中国电视剧发展的历史性转折的里程碑，它创下的巅峰效应成为一个时代的神话。
