俗话说：女人最懂女人。
严歌苓作为著名的女作家，塑造了一个个身份各异，形象各异，灵活生动、活色生香的女人：有为国捐躯的妓女，有走投无路的失足女，有懵懂无知的打工妹，有混迹赌场的叠码女……。那些书中的女人，会让你觉得她就是你身边的人，她的喜怒哀乐你都感同身受，你会因为她的快乐而快乐，也会悲伤着她的悲伤。严歌苓的每一本书都有魔力，会让你从看到书的封面那一刻，就被深深吸引，就想一睹为快。她用生花妙笔，娓娓道出一个个曲折离奇的故事。你会好奇地读啊读，直到你一口气读下来。合上书，你还会沉浸在书中的故事里，心情久久不能平复。我想，这也是严歌苓的书为什么畅销不衰的原因。
今天我们来看她写的《第九个寡妇》——一个叫葡萄的寡妇的故事。她可以和不同的男人风流快活，同时还干了一件让所有人都觉得不可思议的事：她把土改时被错划为恶霸地主的公爹从死刑场背回家，藏在红薯窖里20多年，尽心尽力地赡养老人，一直到老人病终。
在这20年的时间，中国大地遭遇了一系列的重大事件：抗日战争，土改，抗美援朝，内战，大炼钢，大跃进，三年饥荒，文化大革命，计划生育……。任外面的世界风云变幻，葡萄都认为：“谁说会躲不过去？再有一会儿，二大就太平了，就全躲过去了。外头的事再变，人再变，他也全躲过去了。”葡萄称呼的二大，就是她的公爹孙怀清。他本是一个清白的人，生了三个儿子，经营着自家的店铺，他把店铺经营得有声有色，生意兴隆；他聪明有智慧、他可以解决很多生活中的问题；他豁达，待人宽厚，深受村里人敬重；他有眼光，把自己的两个大儿子送出去上学，两个儿子学有所成，一个当了军官，一个当了医生。葡萄小的时候逃荒来到这个村子，孙二大收养了她，准备等她长大后给他的小儿子做媳妇。
葡萄在孙家慢慢长大，从小女孩长成了少女，长大了的葡萄什么样子呢？书中是这样描写的葡萄的目光的：“这是一双又大又黑又溜圆的眼，假如黄一些就是山猫的了。这双眼看着你，让你想到山里幼年野物，它自以为是占山为王的，它尚不知山里有虎有狮有熊，个个都比它有资格称王，它自在而威风，理直气壮，以为把世面都见了，什么都不在话下。”
葡萄喜欢荡秋千，她荡起秋千可以把绳子荡的和秋千的横梁齐平。这天，葡萄正和村里人一起荡秋千，日本鬼子进村了。他们要抓藏在村里的八路军。村里的八个年轻媳妇为了掩护八路军，把八个八路军战士认领了，他们的丈夫因为无人认领，被日本鬼子给*了。村里多了八个寡妇。葡萄领回的是自己的丈夫铁脑。晚上，村里人认为是铁脑告的密，就把铁脑给*了，葡萄就成了第九个寡妇。那时葡萄才14岁。
土改运动来了，二大孙怀清因为略有财产，被划为恶霸地主，他的二儿子银脑已经成为一名军队的医生，为了求进步，他主动打报告要求枪毙自己的父亲。孙怀清被了执行死刑，葡萄偷偷去收尸，却发现他没有死，还有一口气。葡萄给孙怀清立了坟墓，并在众人面前痛哭一场。晚上偷偷把公爹背回家，给公爹疗伤，把他藏在红薯窖里。以后的日子里，葡萄把好吃的留给公爹，自己吃不饱肚子，也不肯饿着公爹，尽心尽力地伺候着他。她自己该干嘛干嘛，若无其事，她先后和不同的男人交往，有流浪的琴师，有全国著名的作家，有县委*，还有丈夫铁脑的二哥银脑……。她一次次付出自己的真心，又一次次被伤的心碎。她还是喜欢打她的秋千，“手把绳子抓得老紧了”，“她再伤心伤肺都不会撒手把自己摔出去，摔碎掉，她顶多想：快过到明年吧，明年这会儿我就好了，就把这个人、这一段事忘了”。期间，葡萄和银脑有过一个男孩，为了公爹的安全，葡萄忍痛把孩子送给外乡人收养。葡萄认为：“我总得有个爹。爹是好是赖，那爹就是爹，没这爹，我啥也没了。”孙二大三个儿子，到最后还是葡萄这个童养媳，认他是爹，无怨无悔地养着他。
20年后，孙怀清已经是70多数的老人，他须发皆白，身体状况不好，他在院子里走动时被邻居家淘气的孩子发现，这个秘密慢慢被村里人知道，“村里人这时发现葡萄这女子不是个正常人，她缺点什么。缺的那点东西非常非常重要，就是惧怕。这是个天生缺乏惧怕的女子，什么人缺乏惧怕呢？疯子。”想想也是，葡萄敢做的事，自认为正常的人，没几个敢做，然而葡萄做了，不带任何思考地去做了，她不觉得有什么问题，也不觉得这是个问题。她胆大又心细，她勇敢维护着这个家，一心维护着从小关爱她、呵护她的公爹。多年以后，见到自己父亲的银脑泪流不止，他无颜面对自己“死而复生”的父亲，也无颜面对这个事实：一个没有血缘关系的女人，替自己这个亲生儿子赡养老人。葡萄对外人说家里的老人是自己的姨公，纯朴而善良的村民们，都知道葡萄从小就被孙家收养，哪会有什么亲人。他们都念着孙怀清以前的好，假装不认识他，他们给“姨公”送好吃好喝的，他们一起对外隐瞒，一起维护着这个残破的家庭。
故事的最后，孙怀清终于见到了被别人养大、已经娶妻生子的孙子，也就是葡萄和银脑的儿子。他知足地离开了人世。孙怀清弥留之际，想起了他们孙家的传说：以前家里有个祖奶奶，会剪窗花，手艺超绝，祖奶奶带领孙家的人，以外来逃荒的身份，一步步在村里立足，一步步地，孙家成了当地的大户。孙家子子孙孙敬重的祖奶奶，以后忽然不知所踪。
葡萄最让村里人叫绝的手艺就是剪窗花，葡萄从小就来到了孙家，而孙家没有人教过她剪窗花。
