宁静一边吃着冰激淋一边翻剧本，看完剧本之后便跟刘德凯说自己不想演。刘德凯问她原因，宁静表示，女主角大玉儿的戏太多了，每一页都有我，然后每一页都是长篇大论，厚厚一沓剧本，每一页都是她在说词，再漂亮的衣服也经不住这么个穿法，这样的剧她不喜欢。当时刘德凯听完宁静的话之后非常吃惊的看着她，最后留下了一句话，“我修改”。
没想到这一改就是两年，刘德凯一直没为《孝庄秘史》找到投资。一直到2000年刘德凯和尤小刚导演合作拍摄了《*》，整个拍摄过程中刘德凯和尤小刚非常投缘，他就把《孝庄秘史》的剧本拿给尤小刚看，尤小刚一看，心里暗暗一喜，当场就决定由中北投资拍摄。
但剧本的部分细节尤小刚还是不太满意，提出要改，首先要改的就是剧本定位，要走言情和历史正剧相结合的路线，而不是前十几年流行的“戏说”。又要有历史的框架下还得有人物的情感，尤小刚这一改，直接为华语古装剧开辟了另外一个体系——“秘史”类。当时尤小刚修改后的剧本刘德凯非常满意，全全交给尤小刚去筹划。但是最后只给尤小刚提了一个要求，那就是孝庄必须是宁静，多尔衮必须是马景涛。
于是他决定和马景涛先见一面，两人约了一顿晚饭，尤小刚当场拍板，多尔衮就是他了！随后尤小刚又托人拿到了宁静的联系方式，多年后尤小刚依然记得，给宁静打电话那天自己正坐在从香港开往深圳的客轮上，电话那头的宁静在美国。一听说还是《孝庄秘史》这个剧本，宁静自己都很惊讶，两年了还没拍吗？宁静心想刘德凯老师真的挺执着的，但是当时她有事暂时不能回国。可是剧本都改好了，准备工作也做好了，就等着开机了。后来思来想去，尤小刚决定整个剧组再等宁静一年！
