选择宁静出演孝庄，是因为孝庄要从17岁演到中年44岁。尤小刚表示，能胜任角色的想来想去惟有宁静，她既有青年人的活泼，又兼有中年人的沉稳。
3、开拍大手笔制作场景、宁静自降片酬在场景上，因为剧本中有盛京、北京两大宫殿群，为了符合真实情况，剧组在两个各3000多平方米的棚里搭了两处宫殿群，宫殿群里修建了亭台楼阁、曲廊庭院、四进大院，各处都模仿真实的大清宫殿，给拍摄提供了有利的环境条件。
张宏光为该剧费了苦功，光是主旋律就三易其稿，将进棚演奏录音的时间一延再延，最后比原计划超出40天。指挥家谭利华亲率北京交响乐团130位乐师为该剧配乐，并从俄罗斯国家交响乐团请来了三位弦乐首席，边看画面边指挥，一一对位式配乐。并且尤小刚为该剧的插曲填词。
这样以来，用在演员片酬上的投资就不够了，宁静咬牙自己减免了绝大部分片酬，最后以极低的价钱出演了《孝庄秘史》。事实证明，事实证明，刘德凯和尤小刚的等待和选择是正确的，宁静就是最好的，唯一的大玉儿。而宁静也因为此剧彻底的火了，之后的片酬更是噌噌噌的往上涨。
当年《孝庄秘史》的剧组还是有很多趣事的，要知道宁静和马景涛这两个出了名的暴脾气，这两凑在一块儿，那画面真的，他们两个都属于非常有想法的演员，在对角色诠释方面，有一些自己的独特见解，有时候会临场发挥改戏。
