这场大变革大动荡的客观大趋势——就是从诸候兼并直到走向国家统一。这个过程是异常残酷的，各诸候国无一幸免的是，各国不进则退，不战胜他国就被他国战胜，是你死我活的竞争！而且这上竞争日趋激烈，规模越来越大，这就为士们的充分表演设立了一个巨大的政治大舞台。
随之而要面对的现实问题是：过去的制度规则已经被打破，礼崩乐坏，在当下混乱的状态下，这个社会将向何处去？
谁能解答这个问题？这是一个百年未有之大变局，甚至可以说千年大变局，社会的剧烈动荡自有史以来从未有过，闻所未闻！
包括老子、孔子这些哲人智者，也从未见过，从未听说过。身处在这场大变局中的有知识有文化有理想有思想的有志人士，无不对这场变局进行观察分析并且积极探索。于是便产生了一大批探索者，即思想家。
这个时代空前开放，没有政治正确也是产生思想家的一个重要因素。
这个社会尽管残酷，却是一个能够充分表达思想的自由时代，从认识上能够努力适应当代社会的人便产生了法家李悝、商鞅、军事家孙子、吴起，纵横家苏秦、张仪、杂家吕不韦等，他们积极投身到这场变革中，凭借一已之长去治理好当下，去创造即属于所服务国家也属于自己的辉煌事业；而难以适应当代社会，对古代存有幻想的便产生了道家老子、庄子；老子可以想象回到上古的小国寡民时代，在一个小邑（或小山村）里过着日出而作，日落而息的生活，最终离开了现实社会；曾做漆园小吏的庄子过着隐居生活，思想海阔天空，鹏飞万里，却看破红尘，超脱社会；孔子与之不同的是，依然眷恋西周初期的周公时代，但面对现实，却并未回避，而是投身到社会当中，虽然不得意，但鼓励弟子们积极入世；孟子面对现实提出虽好却不实用的“仁义”治国主张，因而，魏国齐国虽尊敬这位“叟”，却并没有采纳他的主张……。
无论适应还是不适应当时社会变局，那个时代却是什么都可以想，什么主张都可以提出，没有什么政治正确与错误一说，自由奔放，表达主张无所禁忌。主张错误的或不着边际的，历史与现实会自然淘汰。例如杨朱提出的“拔一毛而利天下吾不为也”的极端自私自利的主张，也没人把他怎么样。与现实不相适应的孟子对梁惠王，“王何必曰利，亦有仁义而已矣。”在你死我活的诸候兼并战争过程中，谁以仁义治国谁将死无葬身之地，如春秋宋襄公蠢猪式的仁义就是一个鲜明的失败例子。但梁惠王也仅仅不用孟子而已，并没有把他怎么样。你仍然可以继续宣传你的仁义，我也仍然可以不用。
也就是说，客观环境为各色思想家提供了充分的自由空间，客观环境就是这些思想家身处以及面对的社会大舞台，对于舞台上眼花缭乱的演出，不同的人可以从不同角度去思考认识，思想是完全自由的。
这个客观环境是什么？就是身处你死我活争斗中的各诸候国，要想在诸候林立中生存壮大，就必须拥有人才，网罗更多的士。战国初期，魏文候文臣武将人才济济，集聚了李克、段干木、魏成、吴起、翟璜、乐羊等大批人才，拥有众多人才的国家，是国家强盛的基本条件，魏国因此成为战国初期的霸主国家。秦惠文王虽然处死商鞅，但吸引人才的政策并未改变，后面依然有范睢、公孙衍、张仪、司马错、白起、吕不韦、李斯等众多人才前后络绎不绝赴秦一展雄才。
正是有这样的大环境，没有任何禁锢，因而产生了众多的思想家以及实践家。
本文原创，图片来自网络，若侵即删。
