杨三姐告状
袁世凯推行北洋新政，整饬治安，清理混混儿。可是混混儿不怕上公堂，往地上一趴，差役一通乱棍，混混儿非但不求饶，嘴里还喊好，求老爷再打一顿才过瘾。杨以德想出一招，抓住混混儿后一不打二不骂，只让他们站笼。站笼又叫立枷，是清代仅次于凌迟的一种酷刑。木笼子上端是枷，卡住人的脖子，脚下垫上一摞方砖。抽去砖块，人在里面只能脚尖着地，脖子被不断拉伸。关进站笼一时半会送不了命，但实在太受罪了，除了极少数够杠、有骨头的，绝大部分混混儿都得吐口儿求饶。求饶后，杨以德还有一招，让他们钻青楼女子的裤裆。没有比这更损的了，凡是钻过裤裆的，算是彻底栽到泥儿里了，日后没脸再当混混儿。
杨以德一手托着买卖家，一手托着官面，也不能把混混儿得罪得太苦，灭了不少土混混儿之后，市面安定多了，剩下的混混儿都成了杨以德的自己人，没人敢不给他面子。
杨三姐告状
1917年，一战结束后，直隶交涉员黄荣良陪同杨以德前往天津德租界工部局与巡捕房，收回了德租界，改为天津特别第一区，设管理局，杨以德任局长，黄荣良任副局长。三年后，杨黄二人又联手收回了俄租界。
从袁世凯到段祺瑞、徐世昌、黎元洪、曹锟，无论谁当权，杨以德都能屹立不倒。他身兼数职，包括直隶警务处处长、天津警察厅厅长、北洋行营营务处处长、天津工巡捐务处处长、天津工程处处长。因为他确实混得开，天津卫大大小小的事，离了他都不好办。他筹款疏浚过海河，拓宽过马路，八国联军入侵后鼓楼损毁，1921年，本地士绅倡议重建鼓楼，杨以德作为工程处处长全权负责，新鼓楼拔地而起。
杨三姐告状
正所谓高处不胜寒，段祺瑞执政时，杨以德升任直隶省长兼全省警务处长、天津警察厅长，达到人生顶峰，但也离出事不远了。他保举亲信白振镛接任天津县长，而现任县长张仁乐与张作霖相识，借此搭上直隶督办李景林的关系。双方互不相让，杨以德派保安队包围县署，张仁乐马上给李景林打电话，调来一个营荷枪实弹的官兵。杨以德见事不妙，只好退让。但事已发生，覆水难收，张作霖告知段祺瑞，明令免去杨以德所有职务。到底是光棍不斗势力，杨以德再也没能翻身。
好在杨以德干警务这些年，搜刮了大量财富，跟王占元、鲍贵卿、陈光远、宁星普等富豪合股经营地产公司，他跟宁星普还是姻亲，大家有钱一起赚，杨以德的资产达到数百万，也算是稳稳当当了。杨以德在天津留下两处小洋楼故居，分别位于南开二纬路和意大利风情街，后者已拆除。
