与寻常言情小说中只爱美人不爱江山的痴情男主不同，《东宫》男主李承鄞，是真正心狠手辣又腹黑的人物，爱美人更爱江山。为达到自己的政治目的，步步为营，暗藏*机，多次利用女主小枫，灭其全族，致其家破人亡，甚至对小枫的感情，在真心中也暗藏几分假意。
这一人物形象立体多变，极具冲突和看点，亦是小说《东宫》能异军突起的关键所在。而就目前已播出的剧集来看，在剧版《东宫》中，为了让主要角色更符合影视剧传播语境，主创团队为男主角新增了不少让其利用小枫，角色动机合理化的情节，为他行事腹黑赋予了更多不得已的苦衷，这使得这一角色更为柔和，但同时也削弱了李承鄞的腹黑秉性，间接削弱了《东宫》故事情节引发的虐感。
女主角小枫的人物设定也是近来影视剧中少见的。作为草原上集万千宠爱于一身的九公主，她性格单纯可爱之余，还带有股草原儿女的飒爽与灵动。原著粉这样形容小枫， “她这种直率的性子，无论是哪个娘娘把她拉出去审问，不管是多高明的高人要把她陷害，我觉得她只要说上那么一句：不是我*。我便觉得好似大罗神仙都来给她作证一般，这姑娘纯得太真了。”
然而就是这样至纯至性的女主，被所爱之人利用，族人被灭，家破人亡。观众能再次领悟到，什么是“悲剧就是把一切美好的事情撕碎给世人看”。横亘在男女主人公之间的国仇家恨，无法跨越，让人看得爱恨交织。有原著粉尝试写出男女主角相爱相守的圆满结局，却迟迟不能下笔，因为“减少内容的悲情色彩，不止会削弱小说的动情性，甚至会致使人物性格的崩塌。”
观众一面为女主小枫的遭遇愤愤不平，一面期待她跳下忘川，忘记与男主李承鄞的爱恨纠葛，并最终以自*的形式，完成对男主致命一击、不可挽回式的惩罚。“跳忘川”这一情节，成为继素素跳诛仙台、锦觅捅旭凤之后，观众最新的期待与寄托。
原著粉的狂欢？
“有没有类似《东宫》的小说?”，知乎上这一问题下，获得最多赞的答案是，“再也找不到这样的小说了”。让小说《东宫》拥有如此庞大、忠实的粉丝基础的，是让读者欲罢不能的虐恋情深。
在“悲情天后”匪我思存创作的故事中，男女主人公的爱情，被权力斗争、商业斗争、家族仇恨裹挟，放不下国仇家恨的男主，一边深爱女主，一边利用她、背叛她、伤害她，故事中的这种“虐爱”不是为了毁灭爱，而恰恰是为了凸显爱。前期“虐”的过程有多痛苦，待男主角懊悔，且彻底无法挽回时，观众就能收获巨大的爱而不得的快感。以“先甜，后虐，失忆，再甜，继而绝望虐恋”为叙事主线的《东宫》，是匪我思存式虐恋故事的集大成者。
从网文到影视，不同载体间的内容转化，主创团队不得不面临一次“改编”命题。这是迎合原著粉与影视化“二次创作”的平衡艺术。
为了迎合原著粉，《东宫》请来作者匪我思存坐镇，买下B站上东宫书迷制作视频所用配乐《爱殇》，用于剧版《东宫》的插曲中，并对于原著中的多处细节，进行了还原。而在出圈之路上，《东宫》则显得没那么得心应手了。
在改编上，为符合影视剧创作上的戏剧逻辑，剧版《东宫》舍弃了原著插叙、倒叙的叙事手法，增加和强调了世界观格局，将书中的豊朝、丹蚩、西凉、西周四国进行了明显划分，这一改编，使得第一、二集内容繁杂，与男女主人公相关的感情线迟迟未上线，略显拖沓的节奏让包括原著粉在内的观众选择了弃剧。在推崇节奏轻松、明快的影视剧市场里，这一举动显得颇为赶客。也正因如此，豆瓣上的评分出现了两极分化的情形。
值得一提的是，除原著作者匪我思存亲自操刀剧本外，该剧另一名重要编剧余飞，曾是《永不消逝的电波》《重案六组》《剃刀边缘》的编剧，导演李木戈曾经参与过《光荣岁月》《三国》的拍摄，他们的加盟，使得这部古装言情剧带有同类剧集少有的男性荷尔蒙气质。漫天的黄沙，金黄的胡杨叶，大漠孤烟直的壮丽景色，男主李承鄞联合朔博攻打丹蚩时大气恢宏的战争场面，以及剧中对权位的争夺和权谋戏份的刻画，都带有男性独有的理性视角。
这为融合了夺嫡、宫斗、权谋、虐恋、复仇多种元素的《东宫》，带来了别样的气质。家仇国恨夹杂在一起，视野及格局更高了一分。与此同时，这样的扩展，也招来了节奏拖沓的争议。作为一部古装虐恋剧，新增大量权谋戏，能否成功讨好女性观众？答案充满未知。毕竟此前，由大女主小说《凰权》改编而来的电视剧《天盛长歌》，新增大量权谋戏，最终播放量和收视率都不尽人意。
在争分夺秒的剧集市场中，至第三集，主线剧情才真正上线，这显得尤为冒险。从小说到影视化，仅20万字的小说被改编为52集的连续剧，没有明星加持，52集的庞大体量也劝退了不少普通观众。
截至目前，已上线5天的《东宫》，豆瓣仍未开分，讨论范围也仅限于原著粉丝群体，剧粉势单力薄，评论区更像是原著粉的狂欢。
虐恋剧还能打吗？
在《东宫》中，“要用小枫的死来对他进行惩罚，让他在无上皇位中坐享万年孤独。”在评论区，不少原著粉表示，无论剧情如何更改，只要能够让男主角孤独终老，有一个悲惨结局，就能接受。
能否赢得原著粉的青睐，就看《东宫》能否将这虐恋深情呈现出来了。
尽管目前《东宫》仅更新至8集，能否燃爆市场，还有待观察，但作为一部拥有庞大粉丝基础改编而来的剧集，上线5天，骨朵指数仍未破60，侧面反应了这部剧的最新热度。走向爆款，《东宫》或还有很长的路要走。
