待项羽兵临城下后，刘邦自度势单力薄，乃与张良率一百多随从赴鸿门谢罪，樊哙随往。项羽在鸿门设宴，酒酣之时，亚父范增预谋*害刘邦，授意项庄拔剑在席上献舞，想趁机刺*沛公。
此时，席间只有刘邦和张良在坐，张良在帐外把行刺之事告诉了樊哙，樊哙持剑盾闯入项羽营帐，用盾撞倒拿着戟的士兵。 进入帐后'西向立，凝视项羽，目眦尽裂，头发上指。 '项羽握剑坐直身子问:'此人是谁?'张良说:'他是沛公的参乘樊哙。'项羽欣赏道:'是位壮士'于是赐酒一杯和一条猪腿。
樊哙一饮而尽，拔剑切肉而食。片刻就把肉吃光了。 项羽问:'樊将军还能再喝吗?'樊哙面斥项羽道:'臣死且不辞，岂特卮酒乎!且沛公先入定咸阳，暴师霸上，以待大王。大王今日至，听小人之言，与沛公有隙，臣恐天下解，心疑大王也。'
项羽沉默不语。这时刘邦借故去厕所，把樊哙召了去，出了营帐，刘邦独骑一匹马，樊哙等四人步行护驾，从山下小路偷偷回到了霸上营中。而让张良向项羽谢罪。 项羽因为已经顺心遂意也就没有诛*刘邦的念头了。
当时，如果没有樊哙闯帐谴责项羽，刘邦的事业几乎失败。刘邦被项羽封为汉王后，赐樊哙为列侯，号临武侯，升为郎中，随汉王刘邦入汉中。
南征北战
刘邦在汉中站稳脚根后，用名将韩信指挥了还定三秦之战，从而拉开了的楚汉战争序幕。在战争中，樊哙跟随汉王与西县县丞、雍王章邯、章邯的弟弟章平，以及赵贲等人的军队作战，英勇异常，常率先登城陷阵，斩*、俘虏敌军，因功被升为郎中骑将、封为将军，赐杜陵的樊乡为他的食邑。
随后又参加对楚作战，屠煮枣，在外黄击破王武及程处军，攻取邹、鲁、瑕丘、薛等地。项羽败汉王于彭城后，樊哙屯守荥阳的广武，增加二千户为他的食邑。一年后，又随高祖追击项羽，取阳夏，虏获楚将周将军的士卒四千人，把项羽包围在陈县，大胜而归。
增加食邑八百户。 汉初，异姓诸侯王反叛不断，樊哙成为征讨叛军的主将。先攻打反叛的燕王臧荼，俘臧荼，平定了燕地; 楚王韩信反，樊哙随高帝到陈，活捉楚王韩信，平定楚地，更赐爵为列侯。以舞阳为食邑，号舞阳侯。
又以将军名义跟随高帝讨伐了韩王信，斩韩王信， 与绛侯周勃等共同平定了代地，因功再增加食邑一千五百户; 因击退陈稀、曼丘臣军，战襄国，破柏人，先登，收取赵地清河﹑常山等共二十七县，被提升为左丞相。 所部败陈稀的胡人骑兵于横谷，斩将军赵既，虏获代丞相冯梁、郡守孙奋、大将王黄等十人。与诸将共同平定代地乡邑七十三个。
高祖十二年(前195年)又以相国职率兵击燕王卢绾，平定燕地十八县，五十一个乡邑。 高帝把他的封邑增至五千四百户。
刘邦痛下*手的原因那么，刘邦为何下狠心要对樊哙下手？仅仅只是担心樊哙会听从吕后的命令*掉戚夫人和赵王刘如意？
原因当然不会那么简单，大凡皇帝临终前做出的决定，一定是为了之后的朝局和皇权的稳定来考虑，樊哙能否有这么大的威胁？
一般都认为，樊哙能执掌兵权，是弥补了吕后外戚集团的软肋，刘邦担心自己死后，吕后在樊哙的帮助下势大，从而架空皇帝，这个想法没错，可实际上，刘邦更担心的是樊哙利用自己的身份，促成吕后和沛县元老的合流。
刘邦生前，汉朝最主要的势力集团有五股，以萧何为代表的沛县元老集团、以张良为代表的六国贵族集团、以韩信为代表的异姓王集团、以吕后为代表的外戚势力集团，还有封藩在外的刘姓诸王等。
至刘邦临终前，异姓王这股势力基本归于尘土，六国贵族集团被打压，张良半归隐，只剩下沛县元老集团和吕氏外戚集团掌控朝局，刘姓诸王在地方上压制不服，三方势力共同维护着汉朝江山的稳定，处于一个比较平衡的状态，但刘姓诸王并不能干涉朝政。
而刘邦临终时，汉惠帝刘盈才十六岁，肯定没有刘邦的威望和手段压服这三大势力集团，刘盈也需要慢慢成长和学习，在他成为真正掌权的皇帝之前，就需要借助沛县元老集团、吕氏外戚集团和刘姓诸王的帮助来掌权，特别是朝政的决策上，主要依靠沛县元老集团和吕氏外戚集团。
对于皇帝来说，不管是年幼的，还是如刘邦这样老谋深算的，都不会希望臣子们联合在一起如铁桶一般，只会希望他们之间互相争斗，这样，皇帝才能居中上下其手，牢牢掌控权力，刘邦当然希望臣子们能互相争斗和制衡，给儿子刘盈成长的时间。
而樊哙恰恰是有可能打破这个局面的人，他既是沛县元老集团中的一员，又是吕后的妹夫，和双方的关系都亲密。
理论上来讲，他可以成为沛县元老集团和吕氏外戚集团沟通的桥梁，在两者之间有重大冲突时，樊哙可以凭借跟双方都关系深厚的身份，成为矛盾的调和剂，甚至可以促成双方的合流。
刘邦希望的是，在他死后，沛县元老集团和吕氏外戚集团互相之间继续在规则内争斗不休，互相制衡，刘姓诸王在外为皇权保驾护航。
这样，对汉惠帝有利，但如果沛县元老集团和吕氏外戚集团合流，不但汉惠帝的权力保不住，在外面的刘姓诸王恐怕也危险。
假如沛县元老集团和吕氏外戚集团在樊哙的帮助下合流，首先对在外封藩的刘姓诸王有了绝对的优势，就像后来沛县元老集团和刘姓诸王合流后，轻易的干掉吕氏外戚集团一样，三方之间，任意两股势力合流，其余一方都是待宰的羔羊。
其次，不管这两方合流后，是以吕氏外戚集团为主，还是以沛县元老集团为主掌权，皇帝都能轻易地变成摆设，没有权力的皇帝还能算是皇帝？
因此，刘邦为儿子着想，需要斩断樊哙这架桥梁，哪怕可能只是他臆想出来的桥梁，宁*错不放过，快死的皇帝从来不讲道理。
