在原著中真正的主角其实是秋生,书中秋生的内容远远多于九叔和文才。秋生三岁没了爹,七岁没了娘,从小由姑姑养大。和电影一样,秋生一直和姑姑一起居住,很少居住于九叔的义庄,倒是文才常和九叔居住在一起。也因此有九叔的戏会有秋生,没有九叔的戏时也依然会有秋生。
文才在原著中身材肥胖,没有多少学问却常常卖弄学识,可惜言不达意,善用成语却常常用错,让人忍俊不禁。用他的话来解释自己名字:“文质‘杉杉’”的“文”,“才疏学浅”的“才”。
秋生和文才虽是九叔的徒弟,但三人却从无尊卑之分,徒弟常常叫师傅“九叔”,甚至在外人面前也会抢在师傅前面出出风头,九叔常常拿他们没有办法。
另外,两个徒弟也经常戏弄和“出卖”师傅,比如大战老鬼,九叔一声命下,两个徒弟不仅不帮忙反而各自逃跑躲好;比如九叔被阿威陷害为*死任老爷的凶手,两个徒弟立即撇开和九叔的关系,以此证明自己的清白……