“水能载舟亦能覆舟"出自《谏太宗十思疏》是魏徵于写给唐太宗的奏章，意在劝谏太宗居安思危，戒奢以俭，积其德义。魏征也称魏徵，字玄成，祖籍巨鹿郡下曲阳县。隋唐政治家、思想家、文学家和史学家，因直言进谏，辅佐唐太宗共同创建“贞观之治”的大业，被后人称为“一代名相”。
相传某天风和日丽唐太宗李世民召见魏征问到：“为何自古取的天下容易，而守住天下却非常困难？”魏征思索片刻答道：“臣民只求苟安于世不想收到刑罚，但他们却不怀念感激国君的仁德，表面上恭敬而在内心里却不服气。臣民对国君的怨恨不在大小，可怕的只是百姓；他们像水一样能够负载船只，也能颠覆船只。所以得天下民心者方能守住天下”
但魏徵这句也是引用自先贤的话，这句话便是来自荀子的不朽著作《荀子·王制》篇中“君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。荀子，名况，字卿，战国末期赵国人。著名思想家、文学家、政治家，时人尊称“荀卿”。
荀子对儒家思想有所发展，在人性问题上，提倡性恶论。也提出“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，这也是一种先进的唯物主义自然观。荀子认为王者之政是一种用贤罢废、诛恶化民的政治，赏罚分明，可以使人人归于礼义。荀子提出，圣明的君主应具备平政爱民、隆礼敬士的品格和手段。
春秋时孟子就曾说过“民为贵，社稷次之，君为轻”，可见古代大贤对于群众力量还是有很深的认知。民心所向，所向披靡。改用现代的口号那就是——人民万岁！
