然而，这部从1989年就开始筹划的“奥特曼25周年纪念作”（原定1991年上映），一直到1993年仍然没有开机。最终，变成了半路夭折的废案。导致这个结果的原因仍然是圆谷公司与主要投资方TBS之间的纠纷。圆谷公司认为，既然是奥特曼系列的作品，就应该由自己独占新片的奥特曼形象收益权，而TBS方面则认为既然是共同出资拍摄，新片的形象收益权自己也应该分一杯羹。最终双方不欢而散。从一般商业逻辑的角度来看，圆谷公司的独占要求似乎有些不合情理，但是当时圆谷公司基本上是一间靠吃“奥特曼”等特摄影视作品的著作权及相关权益老本而维持的企业，也就是我们现在经常说的“形象授权管理企业”。新作权益的归属关系到公司命脉，自然不能轻易让步。
更重要的是，20世纪80年代以前，日本的电视台只是“放送渠道”，电视节目播出后，著作权仍旧归制作公司所有。但是，随着各种衍生品市场的逐渐繁荣，电视台开始采用后来被称为“制作委员会”的方式，来分享影视作品的著作权及衍生权益。而TBS以前一直是奥特曼系列的放送台，圆谷公司很担心，一旦在新作中与TBS分享权益，难保TBS不会以此追诉，把整个奥特曼系里的权益都揽过去。那对于圆谷公司将是灭顶之灾。
不过，作为此时圆谷公司掌门人的圆谷臯却并未因此而烦恼。事实上，他早就已经制定了一套曲线救国的方案。这就是让奥特曼走向世界。为此，1987年，在圆谷臯的主导下，圆谷公司在美国好莱坞设立了分公司“奥特委员会”（Ultra Com/ウルトラコム）,并与当时在美国动画业仅次于迪士尼的巨头企业——汉纳-巴伯拉（Hanna-Barbera）公司合作，制作了后来被称为“美版奥特曼”的动画电影《奥特曼：冒险开始》，并于1987年底在美国上映。该片后来于1989年4月28日在日本国内以《ウルトラマンUSA》的名称公映。不过，美版奥特曼不管是在美国还是在日本，都没能给圆谷公司带来转机。
其实，这并不奇怪，20世纪80年代，美国科幻影视在经历了《星球大战》这部“太空歌剧的终极演出”后，正在转向以《异形》、《终结者》为代表的硬核时代。即便是在动画片领域，《变形金刚》所衍生出的庞大世界观和金属质感的人物形象，也显然更符合美国人的欣赏口味。这绝不是单纯更改一下画风和配乐就能解决的问题。
美版奥特曼的出师不利，并没有动摇圆谷臯总裁的信心。在坚定了走海外路线的前提下，圆谷公司把下一站放到了澳大利亚。选择澳大利亚的主要原因大约有两条：首先，澳大利亚是英语国家，符合奥特曼走向世界的基本方向；其次，当时日元对澳元的汇率较高，而且澳大利亚融资成本比较低，可以节约制作成本。这个俗称“澳洲奥特曼”或者“袋鼠奥特曼”的剧集，就是《Ultraman: Towards the Future》（奥特曼：通向未来），以录像带的形式在澳大利亚贩售，共7卷13集。后来还制作了两部剧场版。
