光是一种电磁波，它在不同的介质中传播时，会受到介质的影响而产生色散现象，即光的速度和频率有关。光的速度有两种不同的定义，一种是相速度，一种是群速度。相速度表示的是光的电场和磁场在介质中传播的速度，而群速度则表示的是光信号在介质中整体传播的速度。
相速度和群速度之间有什么关系呢？我们可以用一个简单的数学公式来表示：
其中，v_p是相速度，v_g是群速度，ω是光的角频率，k是光的波数。
从这个公式可以看出，如果光的频率和波数之间是线性关系，即ω=ak b，那么相速度和群速度就相等。这种情况在真空中就成立，因为真空中光的折射率是常数，所以光在真空中没有色散现象。
但是，在有色散的介质中，光的频率和波数之间就不一定是线性关系了，这时候相速度和群速度就会有差别。根据不同介质的色散特性，我们可以将介质分为正常色散介质和反常色散介质。
正常色散介质是指随着光的频率增加，折射率也增加的介质。在这种介质中，高频光比低频光传播得慢，所以波数随着频率增加而增加。这时候，我们可以得到：
也就是说，在正常色散介质中，相速度大于群速度。
反常色散介质则相反，随着光的频率增加，折射率反而减小。在这种介质中，高频光比低频光传播得快，所以波数随着频率增加而减小。这时候，我们可以得到：
我们发现，在反常色散介质中，群速度可以大于相速度，甚至可以大于真空中的光速。这是否违反了相对论呢？
首先，我们要明确一点，群速度有时并不代表能量或者信息的传播速度。群速度只是描述了波包在空间中移动的快慢，但并没有考虑到波包内部各个频率分量之间的相互作用。实际上，在有色散的介质中，波包内部各个频率分量之间会发生相干和非相*散射过程，导致波包形状和大小的变化。如果我们仔细观察一个波包，在它进入介质时，我们会发现一些有趣的现象。
在波包进入介质时，我们会看到一个新的波包在介质内部产生，并且以超光速向前移动。这个新的波包并不是原来的波包直接进入介质后变形而成的，而是由于介质对原来波包内部各个频率分量产生了不同程度的反射和折射而形成的。这个新的波包实际上是由原来波包内部靠前面（高频）部分产生的反射波和靠后面（低频）部分产生的折射波叠加而成的。这个新的波包并不包含原来波包的所有信息。
因此，在超光速的波包传播过程中，实际上没有任何信息或能量以超光速传递，而只是一种视觉上的错觉。从整体上看，波包从进入到离开介质所花费的时间仍然大于或等于真空中同样距离所需的时间。
有一些实验已经成功地观察到了超光速的群速度现象。例如，1995年研究人员利用反常色散材料（如铯气体）实现了群速度为310倍光速的激光脉冲。2000年，他们又利用相同的方法实现了群速度为-310倍光速（即负群速度）的激光脉冲。
这些实验都表明了群速度可以超过光速，甚至可以为负值，但并没有违反相对论或因果律。因为在这些实验中，并没有任何信息或能量以超光速或逆时间传递，而只是一种色散效应导致的波包变形和移动。
