导读：《西游记》是一部博采众长的古典名著，在创作的过程中借鉴了很多神话人物的原型。并且根据当时的时代特性，和书中内容的需要，运用独特的手法加以刻画，最终形成了一个又一个具有特殊意义和象征的人物形象。其中的黎山老母，就非常能够体现这一特点。
“黎山老母”又称为“骊山老母”和“梨山老母”，她不同于一般的神话人物，并非完全出于虚构的设想，而是有着非常真实的历史原型。虽然在《西游记》中她的出场次数并不多，但史书中却有着关于她的明确记载，如《汉书》和《史记》中依然还记录着她本来的面貌，同时民间也流传着许多与她相关的传说。
从商周秦汉到唐宋明清，她的事迹几乎横跨了历史上所有的时代，每一个不同的时期，都能够看到她的身影，她甚至与远古时期的女娲都有着非常密切的关联。她最初只是一名在骊山繁衍生息，相夫教子的普通女子，后来则被人们奉为天子，之后又逐渐被各种传说神化，形成了一种精神上的寄托和象征，这种形象最终被《西游记》采用，并且还赋予了她全新的人物性格，和更为深刻的含义。
在她的转变历程中，包含了许多历史性和人为性的因素，而且随着各个时代的不同需求，她的形象也被进行了多次不同的塑造。从普通人到神仙，从年轻女子到慈祥老妪，她的变化不仅是一个人物形象的改变，更是古代人文思想进化的深度体现。
被秦朝神圣化的“骊山之女”骊山老母最初的身份，便是史书中所记载的“骊山之女”，同时也是秦朝王室公认的祖先。在《史记.秦本纪》中曾言：“申侯乃言孝王曰：‘昔我先郦山之女，为戎胥轩妻。生中湡，以亲故归周，保西垂。西垂以其故和睦。”
骊山一带是秦朝王室的发源地，自从秦庄公以来，秦朝的核心区域都在骊山附近。而且秦王朝每一代帝王的陵墓，也都修建在骊山，包括千古一帝秦始皇亦是如此，这些都是受到了他们的祖先“骊山之女”的影响，致使秦朝君王们对于骊山有一种归属感和依赖感。
此外在骊山上还流传着一位上古之神的传说，那便是人类文明的始祖之一——女娲。
据《路史》所言：“女娲，立治于中皇山之源，继兴于骊。”
由于“骊山之女”和上古时期的女娲同为女性的原因，人们逐渐将两人相互靠拢，使这位普通女子沾染上了女娲的神圣气息。这种做法从根本上推动了“骊山之女”由人到神的转变，再加上秦国君王们对于祖先的刻意神圣化，这个平凡的女子逐渐变得不再普通。
此时世间开始流传起了这样一种说法：
“寿王言化益为天子代禹，骊山女亦为天子，在殷、周间，皆不合经术。”
这是秦朝在吞并六国之时，刻意给自己营造出的一种合理性，认为他们的祖先在商周时代已经被奉为天子，如今秦朝君临天下也是在情理之中。之后这种说法被《汉书·律历志》采纳，更是进一步为其增加了真实性和可信度。
后来随着秦朝实现了真正的统一，“骊山之女”的地位也随之得到了进一步的提升，从现实世界中的天子，变成了和女娲有着密切关联的女性神仙。
现如今供奉骊山老母的宫殿，就建在传说中女娲炼石补天之处。根据古代的一些传闻所说，骊山上有一处天然的泉水，人喝了之后可以根治百病。而关于泉水的来历则有两种说法，第一种说法是骊山乃是女娲的坐骑所化，泉水出自于神兽的腹中。第二种说法就是骊山老母怜悯世人的疾苦，故意点化的仙泉。这些传说象征着人们的精神世界和当时人文思想，已经渐渐走出了现实，进入到另一个比较虚幻的层次。
不过在秦汉时期，骊山老母虽然已经被神化，但是人对她的尊称还不所谓的“老母”，只是单纯地认为她是一个伟大的女性神仙，形象大概定格在20到30岁之间。而后来之所以会将其认作一位慈祥的老妇人，则是源于唐朝的一位文人，编写了一个具有讽刺意味的神话故事。
从年轻的“骊山之女”，转变为神秘的“骊山老母”唐朝文人杜光庭曾在《墉城集仙录》一书中提到：
“骊山老母天姿绰约，风华绝代，尝作阁道於骊山。秦时始皇帝游此遇之，惊其艳，欲侮之！因受老母施法以惩，乃罢。自此之后化为老妪，人遂以老母称之。”
对于这个故事，世人皆以为是在故意诋毁秦始皇，反正他当年种种暴虐无道的行为。但事实上这则神话所针对的对象，是当时唐朝的皇帝唐懿宗。
根据《新唐书》记载，唐懿宗在位期间，早期曾励精图治决心复兴唐朝，然而到后期却开始骄奢淫逸，成了一名无道的昏君。而《墉城集仙录》中所描写的这个故事，正是对于唐懿宗当时的昏庸行为，而进行的强烈暗讽。
在这个故事中，骊山老母原本是一位神圣不可侵犯的美丽仙子，但是由于帝王的恶意辱没，便不再以美丽的形象示人，从此世人再也看不到她美好的一面。如此正是在象征着一个完美的天下，被当时的皇帝亲手葬送，再也恢复不到往日美好的情形。
