金络脑，用黄金装饰的马笼头。这里指戴上金络脑。
这两句诗的意思是：何时才能受到皇帝赏识，给我这匹骏马佩戴上黄金打造的辔头，让我在秋天的战场上驰骋，立下功劳呢？
这两句诗借马抒情:什么时候才能披上威武的鞍具，在秋高气爽的疆场上驰骋，建树功勋呢？
“金络脑”是贵重的鞍具，象征马受重视，得到重用。
“踏清秋”三字，声调铿锵，词语搭配新奇，“清秋”之时草黄马肥，正好驰驱，冠以“快走”二字，形象暗示出骏马轻捷矫健的风姿。但以“何当”引出，却让人感慨扼腕。“何当”即“何时”，冠以“何时”，说明遥遥无期，不知什么时候，既含无限期盼，又寓无尽无奈。显然，这是作者热望建功立业而又不被赏识所发出的悲叹。
这首诗前两句以雪喻沙，以钩喻月，是在局部上用比；从一个富有特征性的景色写起以引出后两句的抒情，又是起兴。短短二十字中，比中见兴，兴中有比，大大丰富了诗的表现力。
《马诗》运用比兴手法，通过咏马，表现出诗人的奇才异质、远大抱负及不遇于时的感慨与愤懑。真可谓借马抒情，寄意深远。
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