奥尔南的葬礼
1855年，他推出了另一幅重量级作品《画室》（The Painter's Studio），不仅生动地再现了本人于模特日常工作的场景，还刻画了多位法国文艺界的大腕。包括：著名象征主义诗人波德莱尔，经济学家、无政府主义奠基人皮埃尔-约瑟夫·普鲁东，艺术评论家、小说家尚弗勒里，法国画家吕西安·西蒙等。此画目前由巴黎奥赛博物馆收藏。
画室
居斯塔夫·库尔贝从不循规蹈矩，他特立独行，艺术创作上也敢于突破禁忌，这在当年也引起了很多争议。1856年他创作了《塞纳河畔的少妇》（Les Demoiselles des bords de la Seine，现收藏于巴黎“小皇宫美术馆” ），现代观众恐怕不会觉得此画有任何“伤风败俗”的嫌疑，但在当时的法国却引起了轩然大波。画面中的两位女士实际上是巴黎的娼妇，并且露出了内衣。那个年代法国画坛的一个标准是，如果以历史、神话为题材，即便全裸也是没有问题的，但如果以日常生活为主题，只要露出内衣，就算伤风败俗。因此，《塞纳河畔的少妇》迎来了铺天盖地的抨击，但库尔贝依旧我行我素。不过，其画作参展“免检”的特权，却在第二年被取消了。
塞纳河畔的少妇
1866年，居斯塔夫·库尔贝发表了他可能是最具争议的作品《世界的起源》（L'Origine du monde）。此画原本是埃及驻巴黎的外交官哈里尔帕夏向库尔贝订制的油画，模特是帕夏的情妇（据专家考证，极有可能是法国著名歌剧女演员康斯坦丝·盖丽奥）。这幅油画非同寻常之处在于，它以极其写实的手法，突出刻画了康斯坦丝·盖丽奥的私处（故名世界起源），而传统学院派在刻画人体时，一般都会避开。此事在巴黎上流社会引发了轰动，画中人物究竟是谁成为街头巷尾热议的话题。甚至小仲马也曾评价说：一个知名有才的画家怎么能如此描绘一位歌剧名伶呢？《世界的起源》长期被禁止公开展出，直到1995年后才在奥赛博物馆与世人见面。（由于尺度问题，此画不能在文中展示，有意了解的朋友请自行上网查找）
居斯塔夫·库尔贝骨子里是名革命者和共和主义者，他的曾外祖父曾参加法国大革命，他本人曾拒绝了拿破仑三世的荣誉军团十字奖章。1870年普法战争，法国大败，拿破仑三世黯然退位。1871年，库尔贝毅然参加了巴黎公社，被选为公社委员、艺术家协会主席。他在任内干了一件轰轰烈烈的大事——推倒旺多姆圆柱。旺多姆圆柱本是拿破仑一世为了纪念奥斯特里茨战役胜利而建的铜柱。它参考了图拉真柱的样式，原材料则是历年来法军缴获的1200门敌军大炮，顶部伫立着拿破仑的塑像。库尔贝认为旺多姆圆柱是旧时代以及军国主义的象征，力主拆毁。1871年5月，旺多姆圆柱被彻底推倒。巴黎公社失败后，库尔贝因此被捕入狱，服刑六个月，出狱后，法国总统麦克马洪点名要库尔贝赔偿重建旺多姆圆柱的30万法郎巨款。画家根本无力偿还，最终只好流亡瑞士。
