一、 塑料的诞生
1869年,美国人约翰·海厄特发明了赛璐珞。
塑料的发明,与台球运动颇有渊源。14世纪时,台球运动在西欧兴起,随后在北欧皇室和富人圈子中流行开来,并逐渐成为了全球流行的体育项目。
图1 台球运动风靡欧洲贵族圈
那时,制作台球的原料是象牙。而一根象牙只能制作约5枚台球。随着台球需求量的增大,大象的生存岌岌可危,而原料的缺乏也限制了台球运动的发展。
图2 象牙贸易
1865年,美国费蓝卡伦迪公司在报纸上刊登广告,悬赏一万美元,寻找象牙台球的替代品。1868年,在美国的阿尔邦尼(Albany)有一位叫约翰·海厄特(John Wesley Hyatt)的人,他本是一位印刷工人,但对台球也很感兴趣,于是他决定发明出一种代替象牙制作台球的材料。
图3 约翰·海厄特
1869年,约翰·海厄特发现,当在硝化纤维中加进樟脑时,硝化纤维竟变成了一种柔韧性相当好的又硬又不脆的材料。在热压下可成为各种形状的制品,当真可以用来做台球。
因为原料纤维素的名字是Cellulose,海厄特给就这种新材料命名为"赛璐珞"(Celluloid),又名"假象牙"。