我国古代由于交通不便，人们的活动范围非常有限，所以人们通婚的距离也是非常有限，一般不会超过一天的行程，超过这个行程，男女之间就很难有机会认识了。
千百年来，在我国西南的大山里，交通基本靠走，一个人一天最远也只能步行二三十公里，所以居住在这里的人都只能在这方圆30公里的范围内通婚。
这就产生了一个问题，由于人口稀少，世世代代在这个范围内通婚，就很有可能导致近亲结婚现象普遍，而且很多少数民族，他们都不予外族通婚，族内通婚现象严重，如居住在云南西双版纳地区的基诺族，他们不与傣族等其他民族通婚，世代都施行族内通婚制，在加上近距离通婚，久而久之，就变成了世世代代只有几个家族或者几个村寨的人互相通婚，这样生出来的孩子痴呆聋哑的偏多，个子偏矮，残疾增加。
不得不说，我们的祖先还是很聪明的，很早就发现了这种通婚现象的弊端，为了改良这种状况，就出现了很多让汉人无法接受的习俗。
记得小时候，我读过一篇文章，说的是贵州大山里的苗族，为了生出优秀的孩子，就用下蛊的方法，通过控制进山砍柴的樵夫，让樵夫和本村寨的妇女同居，直到妇女*后，才帮樵夫把蛊解开，让他离开。
当然这可能只是一个传说或者是小说故事，但在我国云南大山里的少数民族地区，还确实存着这样的现象，让历史学家都感到脸红。
在大山里的人家，人们能接触到的外来人，最多的就是马帮的赶马人，所以很多地方都有这样的习俗，赶马人路过这些村子的时候，男人要把自己的老婆留给赶马人，让他和自己的老婆睡一觉。以期待他们能生出孩子。
所以赶马人在这些地方是很受欢迎的，但这也给赶马人增加了风险，有一些村寨的女人，会把赶马人抢回家，所以每当这些赶马人路过这些村寨的时候，都不敢乱跑，避免被抢。
解放后，随着交通的便利和人们思想观念的改变，人口流通也加快了婚姻关系区域范围的扩大，他们也开始向族外通婚，这一习俗已逐渐消失，很多习俗也越来越汉族化。
