或许“虎生三子，必有一彪”的传言就是因为人类很少能看到一只虎妈携带三只及以上虎仔的机会而出现的。
再或许这种传言意在表达人在逆境中成长为人才的意思，鼓励逆境中的人不要气馁，要上进，最终会成为人上人的一种意思。
但总的来说这些传言都说明了“彪”就是虎，他们是同一个物种。
然而在我国一直以来有这样一种说法：“虎字添三撇为彪，其为似虎非虎之物也”。
唐代高彦休《唐国史补》中记载了“剑圣”裴旻射虎的故事：裴旻为龙华军使，守北平。北平多虎，旻善射，尝一日毙虎三十有一。因憩山下，四顾自若。有一老父至曰：“此皆彪也，似虎而非。将军若遇真虎，无能为也。”旻曰：“真虎安在乎？”老父曰：“自此而北三十里，往往有之。”旻跃马而往，次丛薄中，果有真虎腾出，状小而势猛，据地一吼，山石震裂。旻马辟易，弓矢皆坠，殆不得免。自此惭愧，不复射虎。
意思说的是裴旻很容易射*的动物并不是虎，而是彪，虎的战斗力要比彪高很多，这就和我们上边所说的传说中彪的战斗力强又有很大出入。
我们反观一下明清官府的补子，武馆官府的补子一般都是兽，前五品分别是麒麟、狻猊、豹子、虎和熊，而六品才是彪，所以在明清两朝人的眼中，虎和彪确实不是同一物种，而同时也说明虎和彪的战斗力也不同，虎的战斗力是明显高于彪的，这与唐代文献记载却是吻合的。
我们现在确实没有“彪”这个物种，那古人和传言中的“彪”是不是也是一种像龙一样虚拟出来的物种呢？它的原型又会是什么呢？
有人说彪是狮虎兽，但狮虎兽是近些年才有的一种杂交物种，这个说法我们就直接排除。
人类筛选后发现，符合描述的或许只有“金猫”这个物种了。
金猫最大的特点就是它脸上布满美丽的花纹，把“彪”这个字当作会意字来理解显得非常生动。三个撇十分形象的描绘出了金猫的大花脸。
金猫同大多数猫科动物一样，也是喜欢独居，白天休息、夜间捕食、善于爬树。它们性情凶野、勇猛，只吃肉，故有“黄虎”之称，在广西民间有“黄虎”能够跳上虎背，将虎的脖颈咬断的传说。金猫在泰国还被称之为火虎，人们喜欢把金猫的毛发当作护身符，因为泰国人认为一根小小的金猫毛就可以让老虎闻风丧胆，这与我国古代虎怕彪的传言有几分相似。
