来源：烟台日报-大小新闻
撰文/YMG全媒体记者 曲彩云 摄影/YMG全媒体记者 金海善 通讯员 陈琳珺
1915年，中国第一家机械造钟厂——宝时造钟厂开业，烟台成为全国机械制钟业的发祥地；1960年，“寳”字牌商标变更为“北极星”，北极星品牌面世。
“中国的钟表有颗星，她是烟台的北极星”，上世纪80年代末，伴随着这句广告语，北极星钟表享誉全国，当年的春晚零点报时更是令国人瞩目。
1980年，张兆基成为北极星钟表公司的一员，如今，他成为钟表传统制作技艺非遗传承人。“朝阳街是烟台开埠的象征和印记，没有钟表就没有朝阳街的灵魂。”张兆基认为，他的一生就干了一样事，那就是钟表。
终于把家里的闹钟给拆了
张兆基和钟表的缘分，从儿时就已经开始。1957年出生在蓬莱的张兆基打小就喜欢“动手”，将家里的小东西拆开再装起来，是他最大的爱好，尤其是拆装精密的钟表，对张兆基一直诱惑巨大。但在那个物质匮乏的年代，家里那个蒙着玻璃罩的小闹钟是贵重财产，大人是绝对不会允许他拆开的。
好在，闹钟坏了。用的年头长了，闹钟越走越慢，必须要修一修了。找人修钟，要么支付维修费，要么摆一顿酒席答人情。家里生活不宽裕，这事并不容易做。张兆基瞅准机会赶紧站出来，向父母保证“一定能修好”。结果，他如愿以偿，得到了这个拆装闹钟的机会。
张兆基说到做到，果真让闹钟正常运转起来了。“其实闹钟没啥毛病，就是灰尘多了，洗洗就好了。”张兆基用汽油给闹钟“洗了澡”，这以后，又过了很久，闹钟一直功能在线，没犯毛病。
“别看只是一只小小的闹钟，竟然有六七十个零件，装的时候很容易弄岔了，我就拆一个记一个，过后再按照记录的顺序装回去。”这次试水，让张兆基见识到了钟表的精密与神奇，也在心里埋下了一颗好奇和热爱的种子。
这一年，张兆基13岁，是一名初中学生。
“悟亮”人进了科班
冥冥中似乎有一根线，牵引着少年张兆基前行的足迹，让他不断地向钟表靠近。
1976年高中毕业后，他担任了生产队副队长。次年恢复高考，村里要重点培养他，便不让他参加高考。
1978年，山东省轻工业学校为山东培养钟表人才，在聊城地区、济南地区、烟台地区、青岛地区招生，高中毕业的张兆基怀着对钟表的敬畏和热爱，终于说服村里放行，如愿考入这所学校的钟表专业。
实际学习是在烟台木钟厂技工学校开始的，两年后张兆基被分配到木钟厂。从工人做起，班长、车间主任、销售、厂长、董事长，张兆基几乎涉猎了钟表行业的所有关键岗位。
15岁就开着村里的“东方红”拖拉机耕地，摆弄抽水机、柴油机、喇叭、有线广播等物件的张兆基，在村里本就以“悟亮”（方言音，意即心灵手巧）闻名，加上有了科班经历，村里的钟表维修他几乎都承包了。“每次假期回家，村里人坏掉的钟表就都送来了。”
感谢这一次老大地位的丢失
两年的钟表科班学习，张兆基受益匪浅。机械基础、机械制造、机械制图、材料力学、钟表原理、制作工艺……理论学习加上扎实的实践，让张兆基成了钟表行业的行家，也让他更加热爱“这么巧妙，包含着这么多科技”的钟表。
在青年张兆基看来，钟表是机械之母，机械的好多原理及设计理念都来自钟表。
3个月一线工人后担任班长，两年后升任车间主任，没过多久又担任团委副*……张兆基的进步速度，来自他扎实的业务基本功和脚踏实地的工作作风。
上世纪80年代初，北极星在全国钟表行业的老大地位出现了危机。为了扩大木钟产量，北极星开始合并乡镇企业，产量增大之后，人员技术水平参差不齐，产品质量开始下滑，结果在全国质量评比中，北极星丢掉了保持多年的第一。
1982年，张兆基担任车间主任期间，正赶上了全厂“夺魁”大会战，他带着承担时钟机芯核心零件生产的小装配车间，开展了技术攻关活动。重新验证全部工艺，不好的推翻，好的传承，并努力创新革新，提高零部件生产效率和精准度。在全厂的努力下，北极星机械钟终于重新夺回了老大地位。
“在进行技术攻关时发现，以前很多东西依靠的是经验，靠老技师多年积累沉淀，一代传承一代。”张兆基感谢这一次老大地位的丢失，这给了北极星一个升级、改造的机会，进而重新进行定位。
北极星强势回归，1982年，仅木钟一年就销售了100余万只，销售额3个多亿，同时，闹钟、手表产品也供不应求。对北极星取得的成绩，张兆基非常自豪。
太好卖了，所以就太不好买了
1983年，踏上工作岗位仅仅3年的张兆基带领他的团队，通过技术攻关获得山东省全面质量管理奖，这是木钟厂第一次获得此奖。刚刚在泰安领到奖牌，张兆基就收到了家中发的喜报：他当爸爸了！真是双喜临门。
改革开放初期，北极星在全国率先走入市场。“之前的销售全部交给烟台百货站，统购统销，分销全国。”凭借超前的眼光，1985年木钟厂成立销售科，好不容易争取到30%自家产品的销售权，张兆基担任第一任副科长。“不敢坐在办公室里，只要你在办公室，就会接到无数的求情条子。”“太好卖了，所以就太不好买了。座钟是当时的结婚四大件之一，能买到北极星的就更有面儿。谁家结婚都想买个北极星座钟，赶着五一、十一，北极星对市民出售十个二十个外观有点小瑕疵的‘副品’钟，老百姓天不亮就去排队，很难抢上……”
当时北极星的所有产品都必须款到才发货，“款到半年给发货都算是快的，经常款到了一年，货才能发出去。有一次厂子需要300万元资金，销售科不到两小时就凑齐了，经销商都跑着来送支票。”
自主销售后，木钟厂逐步对市场进行布局，随着时间推移，1987年成立集团公司，同时设立了十大中心，有北极星银行、有金融中心、有北极星教育中心——钟表公司技工学校、山东烟台信息工程专修学院以及技术中心、销售公司等，在全国分布了2000多个销售网点，同时也拥有了自己的物流网络、车队，并开始逐步大规模引进高科技，提升钟表产业水平。
中国的钟表有颗星，她是烟台的北极星
在张兆基看来，北极星给烟台带来了两大贡献：1915年企业创始，使烟台成为中国近代机械制钟工业发祥地，为城市增加了历史文化内涵；“中国的钟表有颗星，她是烟台的北极星”，上世纪80年代，这句广告语一度在国内家喻户晓、深入人心，为提升烟台的城市知名度助力加分。
1987年春节，北极星再度闪耀全国。当年的央视春节晚会零点报时，北极星惊艳亮相，在全国电视观众面前赚足了眼球。
“我们在客流量巨大的北京西客运站北广场，建起两个大钟楼，上面那硕大的‘烟台’二字，让南来北往的旅客从此知道了烟台这个地方。”
一生能将一件事做到极致，就是成功，张兆基无疑是成功的。现如今，虽然钟表行业风光不再，但北极星作为烟台市百年民族品牌，根植烟台，仍然在不断创新求存，从业者仍然怀揣着振兴民族钟表工业的使命和情怀。
作为市级钟表制作技艺项目非遗传承人，对于北极星的未来，张兆基信心满怀。
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