《威尼斯商人》创作于英国文艺复兴时期，是英国著名戏剧家莎士比亚的作品。讲述了威尼斯商人安东尼奥与犹太人夏洛克之间的故事。安东尼奥的好朋友巴萨尼奥，没有钱向心爱的女人鲍西娅求婚，便找到安东尼奥帮忙。
安东尼奥为了成全朋友，便向夏洛克借了钱。夏洛克和安东尼奥过去曾有些过节，所以这次夏洛克便趁机设下圈套。幸而夏洛克最后并没有得逞，还得到了应有的惩罚，而安东尼奥也成功获救。
在整个故事中，夏洛克无疑是反面人物，他自私自利、报复欲极强。而莎士比亚也想要通过夏洛克这个人物，告诉了我们一个道理：做人要跳出自私自利的怪圈，因为正直善良的人，才值得被别人尊重。
夏洛克是威尼斯城里的犹太人，平时做着放款借钱，收取高额利息的生意。作为一个商人，夏洛克无疑是精明的。因为放款借钱本身就是高风险的行业，可夏洛克却做的风生水起。不仅没有*，反而还积累了不少的财富。
在行业里，夏洛克的口碑也非常不错。就连之前与他的结过仇的安东尼奥，需要借钱时，也是第一时间想起了夏洛克。虽然在业务上，夏洛克的确是个经商天才，但是他为人却心胸狭窄、残酷无情，因为夏洛克从不放过任何报复的机会。于是，这次他便设下了圈套，打算致安东尼奥于死地。
夏洛克与安东尼奥定下契约，如果不能及时还钱，就要用安东尼奥的“一磅白肉”来偿还。爱财如命的夏洛克，最后甚至不要钱，也要安东尼奥的一磅白肉。为了救安东尼奥，朋友们苦苦哀求，可夏洛克就是不肯松口。正当所有人都觉得，安东尼奥难逃一劫时，命运的天平，还是偏离了夏洛克。
聪明的鲍西娅乔装成律师，答应夏洛克可以割下安东尼奥的一磅肉，但是如果流下一滴血的话，就要用夏洛克的性命和全部财产来补赎。众所周知，“割肉”不流血是不可能的。夏洛克无法确保不流血，所以只能乖乖地接受了惩罚，失去了全部的财产。
这个惩罚，对爱财如命的夏洛克来说，无疑是惨重的。因为这不光是输掉了“稳赢”的官司那么简单，他还必须要面对仇人接盘自己财产的现实。然而，这个结局，说到底还是和他的自私自利有关。得道者多助，失道者寡助。如果不是夏洛克凡事先考虑自己，自私自利，想要致别人于死地，也不会受到惩罚，更不会失去他最在乎的财产。
自私自利的人，常常容易迷失心智，陷在仇恨里无法自拔。夏洛克如果能放下与安东尼奥之间的矛盾，就不会想要报复解恨，更不会与安东尼奥对簿公堂。其实，从人本主义人格心理学的角度上讲，夏洛克的自私自利，是出于一种自我实现无果后的心理变异。因为受到社会环境的局限，夏洛克作为犹太人，常受到以安东尼奥为代表的基督教徒，各种形式上的限制和阻止。
人本主义人格心理学以人的经验为出发点, 强调人的整体性、独特性和自主性；以人的机体潜能为基础, 强调人未来发展的可能性及其乐观前景；坚持以人的价值和人格发展为重点, 强调自我实现、自我选择和健康人格作为人生的追求目标。
而根据马斯洛的需求层次理论来看, 越是没有得到满足, 它对个体人格行为动机的推动力就越强烈。所以，夏洛克才必须要努力寻求各种途径，去实现满足。甚至才会不择手段地以“一磅肉”作为契约，来寻求满足感。
但是，尽管如此，这种心理变异后的自私自利，仍然不是莎士比亚所赞同的。所以夏洛克才会自食其果。
莎士比亚是一位杰出的语言大师，《威尼斯商人》之所以受到很多人的喜爱，也与他个性鲜明的语言设计离不开。作者通过巧妙的修辞，及反讽的语言，丰富展现了夏洛克这个反面人物自私自利的形象。
·个性化的语言，丰富了夏洛克的自私自利的形象
夏洛克险恶地说：“即使这六千块钱中间的每一块钱，都可以分作六份，每一份都可以变成一块钱，我也不要它们，我只要照约处罚。”说着便在自己的鞋口上磨刀，时刻准备从安东尼奥胸口上割下一磅肉，凶残地致安东尼奥于死地，而且一味固执，没有丝毫的同情怜悯。
这一段是在法庭上，夏洛克贪婪地想要致安东尼奥，于死地时的语言描写。夏洛克的自私刻薄，在富有个性化的语言下，被展现得淋漓尽致。仿佛我们闭上眼睛，就能看到夏洛克那张自私贪婪的嘴脸。
夏洛克爱财如命，但是为了致安东尼奥于死地，他甘愿不要钱，也要照约处罚，从“一味固执”、“没有丝毫的同情怜悯”中，可见夏洛克为了满足一己私欲的凶狠自私。
·巧妙的修辞手法，暗示了夏洛克的自私自利
安东尼奥劝夏洛克，不要因为别人一次无意的冒犯而产生仇恨，但是夏洛克却喊道：“你自己愿意被毒蛇反复的咬吗？ ”
在《威尼斯商人》这部作品中，莎士比亚使用了很多的修辞手法，如比喻、排比、反问、烘托等等。这一段就是安东尼奥劝说夏洛克放下仇恨时，夏洛克将仇人比作“毒蛇”的句子。
夏洛克的这个比喻非常贴切，因为谁也不愿意被“毒蛇”毒害，所以他一下子就将自己放在了“弱势”地位，目的就将自己的一切报复行为，做出合理化的阐释，从而“心安理得”地继续自私自利。
