江德华是江德福唯一的妹妹，也正是有江德福这样的哥哥，江德华的一生才不会在封建的乡下蹉跎一生。
德华是命苦之人，新婚之时，丈夫就从军而去，从此一去不回，没人知道他是生是死。在当时的农村，有这样遭遇的女人自然免不了被流言蜚语包围。而且德华作为当时农村的一个劳动力，她的婆家绝对不想放她离开的，再加上她的丈夫不知生死，自然就想留下她这样一个劳动力。
江德福当上军官之后，自然也想接自己唯一的妹妹出农村，想让妹妹过上好日子，只是他唯一担心的是自己的老婆是资本家大小姐，怕她跟自己那个大老粗妹妹不能和平相处。安杰也是这样的想法，所以一直不太希望江德华过来。只是最后江德福还是哄着安杰将江德华接了出来。
果然两人之间是针尖对麦芒，搞得江德福夹在两个女人之间，头都大了。安杰看不惯德华的毛毛躁躁，不讲卫生，德华看不惯安杰的大小姐做派，最大的矛盾还是因为安杰和江德福结婚一事影响了她哥的前程。不过江德华和安杰都是心地善良之人，这些问题都慢慢地化解了。
后来江德福离开炮校分派到小岛上，安杰和江德华跟着江德福在岛上生活。他们一家在岛上生活了半辈子，江德华一直未嫁人，在哥哥家帮嫂子带自己的侄子侄女。后来以前炮校的邻居老丁也来到岛上，而且他的妻子难产去世了。江德华看上了老丁，自从老丁来了岛上，她总是时不时地去他家帮忙。哥嫂都看出了德华的心思，安杰更是亲自去询问老丁的意思，但是却被老丁婉言拒绝了。
因为老丁一直想要找一个有文化的女人做老婆，之前在乡下是没办法，后来妻子离世之后，她一心想要像江德福一样找一个有文化的女人。德华明显不是他想要的，先找了一个护士，后来却因为护士人品不好没成事，后来又看上了渔霸的女儿葛美霞，但是也是因为身份缘由，他要面临丢官的风险，最终他没有像江德福一样坚持，放弃了葛美霞。在多次的失败后，无奈之下还是答应了与德华的亲事。
谁都看得出来老丁并不喜欢德华，娶她也是因为她十分能干，可以帮他照顾儿子，照顾家庭。也如他所料想的一样，德华一辈子都在为丁家奉献，对老丁唯命是从，老丁在家中可以说是说一不二，如果德华不是有江德福这个哥哥在，老丁估计更是不把德华当回事。德华不仅帮他带大了小儿子，更是在退休之后替他带大了他的孙辈。
更可悲的是，在老丁死后，他们家的孩子们却并不在意德华的付出，坚持将老丁与自己的母亲葬在一处。深爱老丁的德华心里虽然也十分难过，但是她是善良的女人，她自己都觉得她不该跟老丁的原配争这个。
要不是有亚菲在，为姑姑据理力争，最终找到了个两全的法子，德华百年之后也只会孤单地一个人。老丁走后，德华就搬到了哥哥家，就像很多年前一样，跟哥嫂住在一起。大家以为这是对姑姑最好的安排，但是其实也表明姑姑的晚年除了这一条路，并无其他路可走。
德华虽然也有自己的亲生孩子，但是是女儿，妈妈住女儿家怎么都是不太合适的，老丁的其他的几个儿子都不是她的亲生孩子，她自然也不会去，她最后只能回到哥嫂身边，大家还有个伴。况且江家的孩子都是姑姑一手带大的，跟亲子无异，以后也不至于老年孤苦无依。
回顾江德华这一生，虽然一生吃穿不愁，但是她这一生都是在为别人当牛做马，只是德华自己心胸阔达，不在意这些，只是江德福和安杰真心对她。
