加入米高梅公司后,公司给她取了一个艺名叫朱迪·嘉兰。
路易斯·梅尔虽然签约了她,但对她很是嫌弃,说她太胖了,又说她是驼背,当众叫她“小驼子”、“小怪物”等。
13岁的她,发育得很好,胸部丰满,她平时总是含胸驼背,梅尔的嘲讽让她在公司里极度自卑和不自信,每天小心翼翼的,生怕惹得梅尔先生不高兴。
1935年,她出演短故事片《每个星期日》,正式在演艺圈出道。
梅尔觉得镜头里的她太胖了,勒令她减肥,让经纪人随时随地监督她。
为了快速地瘦下来,她每天要喝很多杯黑咖啡,不准吃主食,每餐只能喝杯牛奶或是一小碗汤。
正在长身体的她,每天都饿得发慌,她偷偷吃东西的话,很快就会被告到梅尔那里。
梅尔就会狠狠地辱骂她一顿,骂得她抬不起头来。
她说,“在我的童年里,经常做梦都在找东西吃,公司这不许我吃,那也不许我吃。”
“我那时的胸部发育得很好,他们就让我用布带紧紧地缠住胸部,勒得我常常透不过气来。”
公司拍摄的影片,适合她的角色并不多,她的年纪有些尴尬,当童星有些大了,演年轻女性,她又太小太矮了。
那几年,她只能出演一些配角,在公司毫无存在感。
1938年,公司筹拍电影《绿野仙踪》,女主角原本属意当时的童星秀兰·邓波儿主演,制片人说秀兰·邓波儿开出的片酬太高了,超过了预算,只能放弃了。
米高梅公司决定在自己的公司挑一个小演员来出演,最后经过试镜,挑中了当时已经16岁的她。
拍摄《绿野仙踪》期间,公司为了节约和控制成本,她每天都要拍摄十几个小时,她噩梦般的生活又开始了。
“他们每天让我连续不断地拍戏,为了让我有力气拍戏,他们给我吃兴奋类的药物。拍完戏后,让我吃几粒安眠药,睡上三四个小时。起来后,再吃上一些兴奋药,又能精神抖擞地连轴拍戏了。”
“这个法子还是我母亲教给梅尔先生的,她说这些药物可管用了。”
“我的母亲就像童话故事里的邪恶女巫操控着我。”她抱怨地说。
《绿野仙踪》上映后,取得了巨大的成功,她也因此片一炮而红。
她在影片中演唱的歌曲《Over the Rainbow》也成为当时最热门的歌曲。