《西游记》里很多人物形象，都是现在无法超越的。面对越来越乱，各种诙谐搞怪的电影和电视，加上现在小鲜肉疯狂吸粉和吸金，让一些怀旧的影迷们心痛不已。于是重看86版《西游记》成为很多小孩子们假期的怀旧课程，大人们复习儿时乐趣的经典教材。
其中，里面弥勒佛的扮演者铁牛老师，就是其中很精彩的一个人物。铁牛老师，原名杨锡业。他当过兵，进入过文工团。可以说在那个时代来看，不比我们现在就读什么《北京电影学院》、《中央戏剧学院》等来的差，可谓是科班出身的正牌演员。铁牛老师演的弥勒佛，真的是肚大可容天下难容之事，笑口常开笑天下可笑之人，乐观、开朗、身宽体胖。
像这类“科班”出身的人物，在《西游记》里，也是演菩萨的还有左大玢。左大玢，曾任湖南省湘剧团演员和一团团长，也可谓是正规演艺界出身的。她扮演的观音菩萨，端庄高雅、美丽而不妖媚，一副慈祥，普度众生的样子，让人难以忘怀。而后面很多扮演者，形神都差强人意。诸如刘涛扮演的观音菩萨，简直是活脱脱一个美人胚子，让人对她有了*，这就不好了。
而有一个人，他不是科班出身，为了生计，他早早的出了社会，当过司机，撞过两次人，穷困潦倒到身上只有块钱，在一艘船上思考未来和人生的时候，被导演看中，于是开始进入演艺生涯，他头大肚大，下巴肉多，演过很多反派人物，却很少有主演的电影。终于在2011年，凭借其那传神的形貌，在《弥勒传奇》电视连续剧中主演了弥勒佛，让他在演反派中实现了一个大反转。
在这部电视剧中，他也是延续了他草根出身的特征，来到莲子之乡福建建宁，帮助穷苦老百姓，跟女魔头厉刹进行了斗争，并教化本地三个年轻后生摆脱魔障。可以说，这么长的一部连续剧，以弥勒佛为题材来演，这样的草根演员能来主演，也真不输给铁牛老师了。
