他在病危之时，还曾多次拒绝治疗，而追其原因是他知道自己不行了，不想浪费国家的钱，这样的老艺术家如何能不让人敬重，让姜文崇拜呢？
方化，原名方德海，1925年出生在辽宁大连市郊的黄泥川村，父亲叫方星波，由于他是家中的长子，父亲对他寄予了殷切的希望。
父亲希望他长大后能经商，可以为贫瘠的家庭带来荣耀和富贵，可是他从小活泼好动，喜欢看皮影戏和街头的杂耍，还喜欢家中的小猫小狗，还别说他模仿的还真有模有样的。
少年的方化十分淘气，一点也不热爱学习，上学逃课是再平常不过的事了，而且成绩常常倒数第一。
人们常说"傻人有傻福"，而淘气的方化还为自己赢得了一个媳妇，1930年，5岁的方化正是调皮捣蛋的时候。
一次在捣蛋后，正被一群村民批评，受批评的方化宛如一只斗败的公鸡一般，耷拉着脑袋，垂头丧气的，却没想到一个中年大叔，却说：淘小子有出息。
小孩子总是特别容易哄，方化一听便乐了，又恢复了往日的风采，还兴致勃勃的卖弄自己会学公鸡打鸣，会唱大鼓。
中年人被他逗得哈哈大笑，不仅表扬了他，还说他以后一定有出息，方化的姥姥见此也乐了，便笑呵呵地跟对方开玩笑：干脆把你女儿许配过来吧！
没想到男人居然一口应了下了，并在不久后，将年仅4岁的张淑贞带到了方化家，两个孩子从此相识，在1943年时，18岁的方化正式娶张淑贞为妻。
虽然张淑贞的文化水平不高，但两人却依旧相濡以沫多年，并生下了儿子方子丹，曾是《让子弹飞》中的副导演兼制片人。
长大后的方化按照父亲的遗愿，考入了大连商业学堂，但那时的时局不稳，社会也不太平，校园生活也不像如今这般纯粹。
方化对此特别反感，毕业后，于1944年年底，19岁的方化来到了长春舅舅家，并成功考入了设在长春的"株式会社满洲映画协会"制作部录音科，当了一名小苦力。
