这是八一厂继1962年的《地雷战》之后，是“军事教学片”和“战斗故事片”的一种很有益的探索和尝试。 当时，厂领导并不同意更改原片类型，因为拍片经费有限，仍以“军事教学片”拨款，导演坚持初衷，在摄制组成立后，除了王孝忠、张勇手、刘江、谢万和四个人是八一厂演员之外，其余全部借用工程兵部队文工团的演员，包括主要演员朱龙广、刘秀杰等。工程兵部队不但出人出力，还投进了相当一部分资金，以确保影片的顺利完成。
影片成功拍摄以后，审片的领导顿时有一种耳目一新的感觉，投放市场后，也立刻在广大观众中产生了广泛的好评，并在民间引起了巨大的轰动，当年的拷贝增订数在全国同类故事片中高居第一。虽然，影片片头仍然是以“军事教学片”出现字幕，但影片中完整而连贯的故事情节，所弘扬的爱国主义、民族精神和中国人民的气节，都给人以极大的振奋和鼓舞。
在影片最后的结尾处，当回响起高亢激昂的“地道战，地道战，埋藏着英雄千千万……”的主题曲时，王孝忠扮演的日本鬼子山田队长在我抗日军民的追赶下猖狂逃窜，按照导演的设想要求王孝忠在自己所骑的战马飞跑的时候，在通往前方挖的一个很深很深的坑里时，待战马跳跃的时候，同时从马背上纵身跳下，完成这一组镜头。
为了防止演员意外受伤，剧务组已经事先在大坑旁边埋上一根树桩，在马跳跃的时候，好让王孝忠紧紧地抓住这个树桩，防止战马跳跃一刻会把演员甩进坑道里。当这一组镜头进行实景拍摄时，王孝忠在摄影机跟踪自己同步抢拍之时，按照规定跳跃战马，由于心里高度紧张，不小心双脚一下子提前脱掉了马蹬，险些从马背上摔下来，说此时，那时快，王孝忠在脱离战马的一刹那间，赶紧用双手死死地抱住了旁边的树桩，飞驰的战马纵身越过深坑。这个镜头一次成功了，可当时为了这个情节，医院里的医生、护士都在一旁紧急待命，唯恐万一出现意外，好赶紧现场及时抢救。接下来便是朱龙广扮演的男主人公高传宝追上敌人，在一个破窑洞里一把抓住王孝忠扮演的日本鬼子山田，面对镜头，伸出双手，来一个气宇轩昂的造型亮相。
