- 明末传奇女子，首屈一指当数“冲冠一怒为红颜”的陈圆圆，陈圆圆于乱世中是“鱼肉”，人人觊觎她的美貌，她被美貌困囿，终是“红颜薄命”。
- 红娘子，这个留在民间传说无数，传唱无数的奇女子，则是实打实的“我命由我不由天”的女主。
1、红娘子：走马耍艺的江湖人生
正史对红娘子其人，祖籍何地、姓字名谁，没有任何记载。最早考证确有其人是郭沫若先生的《甲申三百年祭》。
他的考证来源于：
《明史·李自成传》，有关红娘子的记载：“会绳妓红娘子反，掳信，强委身。”
清朝无名氏《梼杌近志》、清朝初期吴梅村《绥寇纪略》中，对红娘子有简略的记载，“绳妓红娘子乱河南”，“中州时讨红娘子贼”。
绳妓是红娘子的职业，她是一江湖卖艺女子，类似我们今天的杂技演员，因出场总着红装，所以人送“红娘子”称号。
红娘子在自己走马卖艺的江湖中，练就了一生的好武艺；
杂耍艺人社会低层的职业特性，饱受地痞的欺侮，练就了顽强抗争的生命特征；
常年混迹于社会底层，三教九流的江湖，还练就了一颗侠义的心肠。
明末崇祯年间，外有清军攻打，内有李自成、张献忠两大股农民起义军对朝廷统治的威胁，朝廷要打仗，就有军饷军粮的摊派，再加之连年的旱灾蝗灾水灾，在这种情形下，河南地区的人民苦不堪言，民不聊生、起义频发。
崇祯皇帝在对付李自成、张献忠与清军三大股敌人的时候，小股的起义军到处都是，其中就有河南信阳鸡公山的红娘子起义军。当地还保存有红娘寨寨墙遗址，据说是当年红娘子的防御工事。
红娘子的起义军充分发挥了她的职业特点，由杂耍艺人和贫苦的农民组成，这一股起义军在红娘子的带领下，攻打县衙、开仓放粮、救济灾民，在当地获得了一定的声望。
2、红娘子：侠义柔情 攻城救夫
红娘子领军攻打河南桤县时，得到了李信（后改名为李岩）的资助。有一种说法，二人相见，两情相悦，结为夫妇；有说，红娘子“掳信，强委身”
李信其人，明朝开启丁卯年举人，家道殷实，在当时民不聊生，官府摊派重压的情形下，他经常做一些救济灾民的事情，人称“李公子”，从这个称号，可见是个侠义人士。
在红娘子领着她的队伍攻打信阳临近县衙和大户之际，举人李信也没闲着，他在找县衙官吏，为减免税赋军饷请命，也找当地的大户，出钱出粮，赈灾饥民。
因为李信一系列为民请命的行动，以及劝导富人赈灾的做法；
更有李信资助红娘子攻打桤县的行为；
或是李信已与红娘子结为夫妇的这个“实锤”，
这三条足够了，李信被官府以“谋叛之罪”投进了监狱。
红娘子得到消息后，二次攻打桤县，救出李信，二个一起投奔了李自成的起义队伍，李信改名李岩。
小作者个人觉得，李信一见之下与红娘子，两情相悦结为夫妇的这种说法不太可信。
红娘子“掳信，强委身”也不符合红娘子侠义的美名。
而李信，从小饱读诗书中举，受的是正统的入仕忠君效国的教育，他不太可能，轻易走上谋叛朝廷的道路，更不会轻易与江湖女子结为夫妇。
参见《水浒传》宋江加入梁山前，虽私通梁山，但从未有过入伙的想法；被迫加入梁山后天天想招安的一系列行为，就是“入仕忠君效国”读书人的典型思想。
小作者更愿意相信：李信因资助红娘子，为民请民得罪官府，官府以“谋叛之罪”逮捕入狱。
总之，红娘子二次攻打桤县，打开监狱、释放囚犯、救出李信，李信终是也回不去了，就此，二人投奔更大的起义队伍李自成了。
3、红娘子：为夫报仇 腹背受敌
李岩是闯王李自成身边少有的读书人和谋士，“均田免赋”的口号就是李岩的杰作。
李岩还是个善于宣传造势的高手，流传下来的关于李自成的歌谣是当年李岩所编。
吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。
朝求升，暮求合（一升的十分之一），近来贫汉难求活。
早早开门拜闯王，管教大家都欢悦。
李岩充分发挥了一个读书人外加政工干部的团队凝聚作用，可惜终是有些嫉贤如仇的人。
1644年李自成攻破京城，崇祯皇帝吊死在煤山，明朝灭亡了。李自成自立为大顺皇帝，将领开始中饱私囊、士兵强抢劫略，这个深得民心的起义军队迅速走上了不归路。
当吴三桂引清兵入关，李岩建议李自成，“事已至此，当以一致抗拒清兵入关为要任，可与南京新立的福王密切联合，暂缓称帝，等把满清人驱逐出关后，再议皇位之争”。被李自成怀疑另有企图，与牛金星设计毒*了李岩。
李岩惨死的消息传来时，红娘子正领军在中原一带与明军作战；丈夫的惨死使得红娘子与李自成走向决裂，并打起了“为夫报仇”的大旗。
此后，红娘子两面受敌，一面与李自成作战，一面与清军作战。权衡之下，红娘子撤向湖北一带，将人马归于与南明巡抚何腾蚊麾下。
不久之后，清兵长驱直入，南明败，红娘子则下落不明，也有传她遁入空门。
自此红娘子留给世人的就只有她的传说。
也许红娘子也曾说过，不要评价我，你们也许知道我的故事，却不知道我的经历，更不知道我的结局！
尘封的历史有痕迹，翻开的档案有记录，传说的故事有深情。
红娘子带着她的爱恨情仇，如历史般走远，也如历史般久存！
明末清初历史方面大师顾诚先生的《李岩质疑》否定了李岩的存在，李岩在历史上就是个乌有先生，也许历史上也从没出现过红娘子。
故事里有多少是是非非
故事里有多少非非是是
故事里的事
说是就是不是也是
故事里的事
说不是就不是是也不是
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芒里修闲：爱读书、爱写字，爱思考。育儿、娱己、愉生活。
