楚国楚平王时，为了联合秦国制约晋国，于是便为自己的长子太子建求取了秦哀公的长妹孟嬴。当然，这孟嬴也只是历史给这个秦国公室女子的一个称呼，而并非其真实姓名。秦国的国姓为嬴，而孟嬴又是秦国的长女，故而有了孟嬴的称呼。
孟嬴是楚平王为自己的儿子太子建求取的媳妇，按照婚约公元前526年，楚平王派宠臣费无极去秦国迎娶孟嬴。但明明是楚平王娶儿媳妇，可是当费无极把孟嬴迎娶到楚国的国都后，孟嬴却突然成了楚平王的媳妇。这到底是怎么一回事呢？
原来这都是费无极搞的鬼，楚平王即位后，立嫡长子建为太子。当时的太子太师是伍奢，而费无极则为太子建的太子少师。伍奢是个正儿八经的名师，而费无极就不一样了，他完全是靠着小聪明上位的。所以，素来正直的太子建当时非常讨厌心术不正的费无极。
费无极也不是傻子，对太子建的态度是心知肚明。所以，公元前526年楚平王派费无极为太子建迎亲时，看到孟嬴的美貌，于是顿时心生了一个加害太子建的坏主意。费无极把孟嬴带到楚国国都后，极力的在楚平王面前夸赞孟嬴的美貌。目的只有一个，就是勾起楚平王的好色心，让楚平王夺了孟嬴以此来离间楚平王父子的关系。
素来好色的楚平王，当然禁不住诱惑，于是一咬牙真就上了费无极的圈套。于是楚平王在费无极的操作下，将一名齐国女子冒名顶替为孟嬴，而真的孟嬴则被楚平王私纳。并且一年后，真的孟嬴还为楚平王生下一个儿子熊轸（楚昭王）。
虽然通过暗箱操作，楚平王和费无极暂时的欺骗了太子建。但纸里终究包不住火，所以后来楚平王和费无极的阴谋还是暴露了出来。太子建是楚国的太子，迟早是要做楚王的。所以，费无极为了防止太子建即位后对自己不利，于是就又跑到楚平王面前挑唆是非。
楚平王抢了儿子的未婚妻，无论怎么说都是理亏的。所以，楚平王对自己的这位嫡长子也是有所忌惮的，后来经费无极再那么一蛊惑，于是公元前523年楚平王就把太子建调离了国都去镇守城父去了。赶走了太子建还不算完，公元前522年费无极又诬陷太子建和伍奢联合齐国和晋国欲谋反，势要置太子建于死地。
虽然楚平王听信了费无极的谗言，但由于城父司马奋杨的帮助，后来太子建还是逃得了一条命。只是可惜的是，太子建并未等到翻盘的机会 。太子建逃到郑国后，因为和晋国合谋欲灭了郑国，谋事不成遂身死郑国。
话再说回来，太子建是逃脱了。但伍奢和他的两个儿子却因此遭了秧，后来伍奢和长子被楚平王*害，但伍奢的次子伍子胥却逃脱后来逃到了吴国。伍子胥逃到吴国后，用尽毕生所学辅佐吴国走向强大。倒不是伍子胥有多爱吴国，他只是想利用吴国来对付楚国以报父兄之仇罢了。
太子建后来死在了郑国，但伍子胥却在吴国取得了成功。伍子胥不仅助吴王阖闾登上了王位，而且还辅阖闾把吴国带向了国富民强。后来吴国大举进攻楚国，并且长驱直入直接打到了楚国的国都。当然，这时候楚平王早已作古。虽然伍子胥的大仇人已经死了，但他还有儿子有孙子。
伍子胥带着吴国大军攻入楚都时，当时的楚王是楚昭王熊轸，也就是孟嬴生的那个孩子。可见，孟嬴虽不是楚平王明媒正娶，但楚平王待孟嬴也还是不错的。但那又如何呢，因为楚平王当初的一时冲动，抢了儿媳而且后来还对太子建痛下*心。他自己倒是得了善终，但他死后楚昭王母子却因此糟了大殃。因为楚平王的一时冲动，楚昭王差点成了亡国之君。
所幸楚昭王命好，而且个人能力也比较出色。伍子胥最后是报了仇，但楚国有惊无险，在秦国的帮助下最终还是保住了国祚。而楚昭王也因此成了中兴之主，孔子都称赞其得大道。
