就在伍子胥帮助吴王阖闾发展吴国的时候，他的仇人楚平王去世了，年仅九岁的楚昭王继位。
据说在楚昭王上位之前，还发生过一个小插曲，有人想扶持楚平王的其他儿子继位。
但很快就有人跳出来阻止了，还拿周天子的事来举例子：
想当初，周幽王准备废掉太子立小儿子，结果太子的外公很生气，勾结外敌把周幽王给宰了。
现在的继承人虽然只有九岁，但他的外公可是秦国国君秦哀公，这种大神你得罪不起的。
最终，楚昭王还是有惊无险地继位了。
这事儿虽然没有成，但至少说明一点，那就是楚国内部的派系一点也不少，大家为了争权夺利，吃相都不太好看。
楚昭王只有九岁，根本没能力管这种破事，所以在楚昭王继位的前几年，楚国的内部争斗有了越来越严重的趋势。
由于楚国是大国，所以当楚国内部的实力派受到损失，却无法在国内找回场子的时候，自然会把目光转向周边的小国。
总而言之一句话：我楚国护佑你们的安全，让你们多交点保护费总不过分吧？
一次两次这样搞没事，一人两人这样搞也没事，但如果多人多次这样搞，小国根本就顶不住啊。
于是在公元前506年，蔡国和唐国这两个小国家实在忍不住了，于是四处找人诉苦，希望大家能好好约束一下楚国的霸道行径。
对于削弱楚国这种事，晋国非常感兴趣，但他们当时也遇到了一点麻烦，一直在和西北边的异族打仗。
更何况，晋国的家族内斗并不比楚国少，他们当时的状态，完全可以用“有心无力”来形容。
我们在前文中说过，吴国虽然在逐步变强，但依然无法跟楚国相比，想要灭亡楚国，就必须有晋国的配合，否则不可能成事。
正因为如此，所以当伍子胥强烈建议趁机伐楚的时候，阖闾很不高兴，认为伍子胥这是公器私用，只想着为自己报仇，却要裹挟着自己赌国运。
但伍子胥可不是单独来向阖闾提建议的，他的想法得到了一位牛人的认可，那就是《孙子兵法》的作者孙武。
孙武认为，楚国和晋国都深陷内讧之中，但依然会将重心放在彼此身上。
在这种时候，如果吴国带着一群小国组成联军，楚国也不会当成多大的威胁，依然会把主要防卫力量放在北边，防范晋国可能到来的入侵。
而如果晋国加入了吴国的联军，楚国就会立刻出兵，想办法在联军形成之前，先把吴国和其他小国的联军击败。
这样一来，楚国才有机会正面顶住晋国的进攻。
现在，晋国无法加入，楚国的主力就不会被调动，而我们吴国加上一群小国，在实力上是有所增强的，只要小心谨慎一些，完全可以用突袭的办法给楚国以重创！
孙武这话很有道理，但这显然是一种军事冒险，用优秀的战术改变既定战略，按说非常不合理。
但阖闾不愧为雄主，他仔细思量了一番，发现这种冒险确实有成功的可能性，于是便大手一挥，批准了伍子胥和孙武的建议。
从修改战略的过程来看，这是行险一击，但从具体战术的实施过程来看，吴军的推进异常轻松。
当得知吴军入侵的时候，楚国还没当回事，随手派了一支军队过去抵挡，后来发现挡不住，于是又派了一支，再发现还挡不住，于是第三支军队出发了……
打仗打成添油战术，那无论楚国有多么强，也会很快顶不住的。
所以当吴国大军打到楚国都城之后，楚国君臣都懵了：事情为什么会发展到这个地步呢？
后世读史者对此也是百思不得其解：楚国是晋国的老对手，双方都有丰富的战斗经验，为什么在对阵吴国的时候，表现如此差劲呢？
从主观上来说，这里面有楚国不尊重对手，且内部派系林立互相掣肘的原因。
从客观上来说，当时的吴国确实有突袭楚国的实力。
换言之，如果晋国和楚国都是一百公斤的选手，那么吴国至少也有个三十公斤。楚国想要在晋吴夹攻下获胜，就必须抢先一步击溃吴国，否则面对夹击，他根本顶不住。
当吴军攻破楚国都城的时候，楚昭王已经趁乱逃到了临近的随国，应该如何解决这场战争呢？吴国内部有不同意见。
很显然，这份突如其来的惊喜大大超出了吴国君臣的预料，虽然伍子胥和孙武在战前把话说得很满，但一切真正实现之后，他们还是觉得天上掉下了大馅饼。
现在的吴国，已经真正尝到了馅饼，如果继续吃下去，或许就会得罪那些原本站在吴国一方的其他小国。
理由很简单，当时的天下大势是晋楚分立、齐秦看戏，中原小国受到晋国欺负的时候，可以找楚国帮忙；受到楚国欺负的时候，又可以找晋国撑腰。
左右逢源虽然很难受，但好歹可以活下去。
如果楚国倒了，晋国做事还会有顾忌吗？显然是不会的。
如果楚国倒了，吴国能在短时间内消化掉占领区，成为第二个与晋国争锋的国家吗？显然也不可能。
几个小国最初的目的，只是为了找人教训一下楚国，不要太欺负人，可不代表他们希望打破平衡啊。
此时，几个小国的想法就是，吴国教训了楚国一番，然后退回去，等楚国缓过劲来，再与晋国达成平衡，只是不敢继续这样欺负人就行了。
阖闾曾经写信给随国国君，希望他能把楚昭王交出来，随国国君的回复很简单：人不在我这里，不信你自己过来看看。
这话说得够含蓄了，如果阖闾不懂事，真要带着大军前往随国，恐怕他那些所谓的盟友都会在背后捅刀子了。
这就是吴国攻破楚国都城的历史大背景，至于什么阖闾的弟弟叛逃、吴军腐化堕落这些因素，其实都是次要的。
