从继父家出来后，吕飞营跟着姐姐的一个朋友学做油漆工， 学了两年后，师傅就告诉他可以出师了，之后吕飞营又跟着老乡去福建厦门找工作。
到达厦门之后，同去的老乡和吕飞营分开了。因为没有办理暂住证，加上长期营养不良，吕飞营的个子比同龄人瘦小很多。也正因为此，初到厦门的很长一段时间，吕飞营根本找不到工作，只能饿着肚子，独自在街头徘徊。
吕飞营：好几天没吃饭，碰到一个最热的天，就一头栽倒在路边，我记得是一个贵州人把我救起来，他女儿在厦门做理发，然后他拿饭给我吃，我现在想起来真的很难过，如果不是他我肯定饿死了。
说起这段往事，吕飞营不禁湿了眼眶。那些年间，吕飞营每天都在为生存努力，他只能通过打零工或者给人做苦力挣取伙食费，却没有办法给自己一个体面的安身之所。
很难想象，一个十几岁的少年，是如何熬过那段艰难时光，当被问到，既然在厦门生活的那么辛苦，为什么不回家乡时，吕飞营说，因为带他过去的人早已离开，他一个人根本不知道怎么回家。
在厦门的生活虽然艰苦，但吕飞营还是坚持了下来，长大一点后，他就进了工厂找了份工作。只是好景不长，26岁那年，吕飞营的左手因为工伤致残，在外漂泊了十几年之后，他带着伤病，回到了睽违已久的家乡。而回家，并没有终结吕飞营人生中的苦难，反而又让他迎来了新的坎坷和挑战。
吕飞营的大儿子强强，今年10岁，外表虽然看上去和普通孩子区别不大，但实际上，他却是一个自闭症患儿。
这些年来，吕飞营带着儿子四处求医，却没有取得有效的治疗结果。
在医生的建议下，不管是出去摆摊，还是跟着艺术团演出，吕飞营都将儿子带在身边，耐心的陪伴和教导他，希望通过这种方式，改善他的病情。
除了患有自闭症的大儿子，2021年4月，吕飞营的小女儿，也因为患病而进行了一场手术。
吕飞营的妻子告诉记者，小女儿出生十多天就被查出患有先天性膈疝，需要进行手术治疗，这无疑令原本贫困的家庭雪上加霜，当时身边很多人都劝说小两口放弃治疗，但是小两口却坚持了下来。同样的，对于患有自闭症的大儿子，吕飞营夫妻俩也不想放弃，他们说，不管做父母的生活有多辛苦，他们都想找到有效的治疗机构，让孩子能够继续接受治疗。
当地村委会在得知吕飞营家中的困难情况后，一方面给他办理了低保，另一方面也对他进行了经济上的帮助。而吕飞营能够加入遂川县残疾人艺术团参与演出，也是因为得到了当地村委会和遂川县残联的帮助。
