虽然这对恋情中的神仙眷侣男才女貌，但是还是免不了世俗的羁绊。黄永玉虽有才华，却是个不折不扣的穷小子，而张梅溪却是出身于名门望族，这对恋情自然是受到了女方家长的反对，甚至一度将女儿囚禁在家中，不得与黄永玉见面。
张梅溪可是接受过高等教育的先进青年，她一直追求平等自由的恋爱婚姻，更不愿意成为政治的牺牲品。1946年，年轻的张梅溪卖掉了她的首饰，偷偷离家，坐上了一辆去江西赣州的货车。
黄永玉更是大吃一惊，但在吃惊之余，更是对恋人的心疼与钦佩。随即二人便决定立即举行婚礼，就在黄永玉的陋室里，没有双方家庭的祝福，没有亲戚朋友的问候，举行了简单的婚姻，从此私定终身。
新中国成立之后，黄永玉已是一位小有名气的木刻家了，在香港也有自己的一片市场。1953年，在自己叔叔沈从文的建议下，他放弃了在香港的一切，来到中央美术学院担任教授。住在美院的这个大杂院里，他们在北京安了家。
胡同儿童们总是最调皮捣蛋的一波儿，而有"孩子王"之称的黄永玉却能和这群十几岁的孩子们打成一片，他教孩子们木刻，陪着孩子们一起上树掏鸟蛋，永远都有着一颗童心，利用自己的木刻所长，做出各种稀奇古怪的发明，来博孩子们一笑。
可是这种安居无忧的日子并没有持续太久，很快就被时代瞄准了，以吴冠中，袁运甫，祝大年和黄永玉这一批在北京文艺界已有相当地位的艺术家，他们被关进了"牛棚"。
黄永玉在牛棚下写下长诗，以表对妻子的思念之情：
"一辈子只谈一次恋爱，因为你，世上将流传我和孩子们的幸福故事。"
也还有最著名的那句话：
"我们已经相爱10万年"
黄永玉和张梅溪的女儿黄黑妮曾在《林中小屋》一书中曾有过自己的母亲这份感情的一段描述：
"大半个世纪以来，她洗衣做饭，骑着自行车招呼好几家亲友，特殊是非常时期，他一直坚信爸爸是好人。"
