后来海军政治部歌舞团招人，早已被下乡磨平棱角的她决定报名入伍，这是她第一次如此紧张，一直在候选大厅走来走去，惴惴不安。
轮到她进场之前，多次深呼气吸气才敢进去，像极了第一次表演的小姑娘，与以往在台上意气风发的她截然不同。
但开口的那一瞬间，她还是那个苏小明，依旧那般光彩动人，引得台下的老师频频点头称赞，最终成功进入政治部歌舞团成为一名歌唱演员。
有着出众的外貌和优秀唱功的她被团里列为重点培养对象，将不少新歌都留给她独唱，足见对她的看重。
有人可能会说是因为她强大的家庭背景，其实这些都是她在团里一步一个脚印走出来的，除了自身的努力，人际关系也处理的极好，在一些非常难搞的前辈嘴里听到的也都是对她的好评。
1980年，北京晚报举办了一场新星音乐会，年仅23岁的她被单位推荐参加，正在愁着要唱什么歌才不给单位丢脸，单位随即拿出了一首著名作词家马金星创作的《军港之歌》。
为了能够唱好这首歌，一改平常雄浑的唱腔，变得十分温柔，让人仿佛身临大海，第一次演唱就让在场的观众所折服。
参加音乐会的知名歌星也不在少数，也没能掩盖住她的光芒，苏小明的名字逐渐被人们所熟知，《军港之歌》也迅速火遍大江南北。
带来鲜花的同时，必定也有质疑，有人说这首歌过于柔情，与海军的豪迈之气完全不符，因此带来了一些争议，也将她推上了一个风口浪尖。
