在西汉王朝的皇帝世系中，除了开国皇帝的刘邦之外，还有一位皇帝也是出身平民，他是刘氏皇族正朔，却在民间长大，最终建立了比肩汉武帝的功业，他拥有过纯洁的爱情，最后将带领汉王朝走向巅峰，他就是汉宣帝刘病已。
汉宣刘洵原名刘病已，他的爷爷是汉武帝时期著名的巫蛊惨案中的受害人，戾太子刘倨的孙子，也就是说是汉武帝刘彻的曾孙。
一生追求长生不老的刘彻，虽然活到70多，成为汉朝最长寿的皇帝，但是到了老年生老病死的自然规律也找上了他，而且到了晚年的汉武帝，早就没有了曾经的英明睿智，反而变得十分的昏聩，由于对死亡的恐惧，在当时的宫廷之中严禁巫蛊之术，一旦发现的就会被处以极刑。
晚年的汉武帝已然十分昏聩
而此时作为现任君主的汉武帝与未来君主的太子刘倨之间，就有了天然的矛盾，尽管刘倨仍然是谦卑孝顺，但是在汉武帝看来都是要盼他早死，好早日登基。
当时汉武帝所信任的宠臣江充，因为与太子刘倨不睦，畏惧将来太子登基后打击报复，于是先下手为强，他以太子进行巫蛊为名诬陷太子，太子要找他老爹申诉，却被江充阻止，无法见面，眼见申诉无门，一旦坐实巫蛊，刘倨将死无葬身之地。于是刘倨开始反击，当时汉武帝居住在长安城外，刘倨就在长安城内发动兵变，试图武力清除掉江充等人，结果却被江充等人诬告为造反，于是汉武帝下令平叛，结果终于太子的军队与汉武帝的禁卫军在长安城大战，最终太子一方失败，皇后卫子夫等人自*，太子则逃出城外，后来也被迫自*。
这就是汉武帝时期最大的内乱惨剧“巫蛊之乱”。而在当时的清算中，当时威名赫赫的卫家和刘倨一系几乎被清除。
虽然在临死前，汉武帝*死了江充，为太子刘倨平反，但是已经是时过境迁。
巫蛊之乱是西汉时期发生在长安的最大内乱
然而在这场动乱中，也有一个幸运儿那就是太子刘倨的孙子刘病已，他当时在清洗刘倨的家人时，被一位宫内同情太子的官员拯救，后来被刘病已的祖母的娘家史氏一族抚养。
另一方面，汉武帝临死前，*死了年轻的钩弋夫人，将皇位传给了年幼的刘弗陵，也就是汉昭帝，辅政大臣是霍去病的弟弟霍光等人。不过刘弗陵也在21岁就去世，没有后代，霍光等人又拥立了汉武帝的孙子昌邑王刘贺，结果因为品行不端不久之后，再被霍光废掉。
接下来的皇帝人选该是谁呢？于是刘病已作为汉武帝曾孙的身份被曝光。于是刘病已回到皇宫成为了新皇帝，也就是历史有名的汉宣帝。
在当皇帝之前，虽然已经被证实了汉武帝的曾孙身份，但是刘病已仍然受到祖父戾太子刘倨的影响，地位不高，因此他成亲时的妻子是许平君，基本算是草根出身的女子，她的父亲许广平也曾经在刘病已年幼的时候，对刘病已多加照顾。可以说刘病已与许平君是患难夫妻。
刘病已与许平君的爱情以悲剧收场
刘病已称帝后，改名为刘洵，而妻子许平君也成为了皇后，本来这是一个圆满的结局，然而事实却不是这样，刘病已虽然成为了皇帝，但是大权仍旧掌握在霍光等人的手中，而霍家通过辅佐汉昭帝，废立刘贺和刘病已，已经权倾天下，而霍家显然通过控制皇帝，将这样地位和权力延续下去，于是霍家人（史载霍光不知情）竟然毒死了许平君，而让霍家的女儿成为皇后。
就这样许平君竟然成为了政治的牺牲品，被霍家毒死。
不过后来刘病已亲政后，将霍家一窝端一网打尽，也废除了霍皇后。并给予许皇后极高的评价，而许皇后为刘病已生的儿子刘奭也被刘病已封为太子，后来成为了汉元帝。
汉宣帝刘病已统治时期，摈弃了汉武帝以来的一些弊政，国家彻底从汉武帝后期因为频繁对外战争造成的虚弱中复兴。国力进入到鼎盛时期。
汉宣帝时期西汉版图
而对外开拓上汉宣帝也做得非常的出色，经历了汉武帝的北击匈奴后，汉宣帝的对匈奴政策是软硬兼施，除了强硬的军事手段外，多样的外交手段和经济手段也也用其中，最终迫使南匈奴的呼韩邪单于以藩王礼觐见汉宣帝，彻底臣服于西汉王朝。而汉宣帝继续向西域进行开拓，将整个西域收入到西汉的版图之内，并设置了西域都护府进行管辖，维护了国家的统一和强大。
