但这个时候问题来了，虽然他的父母都是戏曲迷但思想比较保守，他们认为读书才是王道，并不愿意他去当“戏子”。直到河南省话的老师打包票，即便三年学员期满他不能留下当演员也给他安排工作，父母才点头让他去。
到了省话沈保平的兴趣被激发，同时他也不希望自己三年后打道回府，每天花了大量的时间在研究表演上，渐渐到了痴迷的地步。
两年学员班结束之后他开始登台演出，那时候基本上都是跑龙套，不是匪兵甲就是车夫乙。两三年后他开始有重要的角色，随团去全省各个城市演出。之后他更是挑大梁成为了台柱子，演《雷雨》里的周萍。
而在他正享受话剧舞台时，命运背后有一双隐形的大手在尝试着把他向影视圈推，但过程比较曲折。
1975年，他因一场话剧表演给上影厂导演鲁韧留下了深刻的印象，后来鲁韧到河南拍摄《青砖歌》时想找他出演角色，但因种种原因没有合作上。
一年后电影《井冈山》开拍他被挑中出演男一号，又因为当时通信不发达而失之交臂。
当然，他当时并没有多么迫切地想要转战影视圈，他对话剧小舞台是充满热情的，平时跑跑演出，业余时间拉拉京胡，写写字，日子过得潇洒恣意。
不过，他兜兜转转，最终还是进了影视圈。
1983年，电影《十六号病房》来郑州取景，他被挑中出演“方苇”一角。这个角色正式开启了他至今快四十年的演艺生涯。
电影上映的这一年，他26岁。
