剧中袁泉也是颇为百变，她也是第一次出演民国美艳不可方物的头牌交际花，她还是一名女教师，又是一名女间谍，用黄渤的话说：袁泉这个角色是集书卷、红尘和两面派于一身。袁泉也透露：虽然自己并没有刻意想要转型，但这个角色的确是一个挑战。另一方面，从角色深度来说，莫燕萍身负国恨家仇，并不单纯只是一个交际花，因此情感演绎上比其他同类角色更复杂，在剧中她虽然身处风月场，却是清冷中不失艳丽。
与沈西林之间，他们的情感也比较复杂，有很多对立和对抗在里面，不是像正常情侣那样。“而他们的秘密身份，其实是在对彼此慢慢了解的过程中，一层层被揭开的。”袁泉觉得：“莫燕萍对沈西林这一人物角色身份的怀疑、试探、揭露也是这部戏的精华，对莫燕萍来说，了解沈西林真实身份的过程充满了危险与刺激，而沈西林对莫燕萍情感上的倾注与试探也令人动容。”
