马永贞(1851 ~1879),山东临清人,回族,晚清著名武术家。精谙查拳、弹腿等套路。曾任清朝松江府正营武备教官,善于驯马、骑马,在马术方面有独到之处,如倒骑背上作“大鹏展翅”、“鹞子翻身”,还能手持钢刀砍斩空中掷来的银元等。咸丰十一年秋季马会上,马永贞战胜前两届赛马冠军史蒂夫。
光绪五年三月二十二日(1879年4月13日)与马贩子发生债务纠纷,被人暗算致伤,经友人护送到上海体仁医院,抢救无效身亡。马永贞的故事极具传奇性,因而也是众多影视剧的热门题材。仅在香港就拍摄过多部有关马永贞的电影和电视剧,但观众记忆最深的却是1981年由香港亚视拍摄的《马永贞》。
亚视版的此剧,共20集,监制是徐小明和李兆华。故事紧张曲折,人物命运起伏,更是穿*几段儿女情长,让观众为之动心。山东戏班(马艳桃)剧团来到上海谋生,却遭上海黑帮邵八(司马华龙)势力欺压,致使大师兄马永贞(白彪)和师弟石秀峰(黎汉持)、马天柱(伍卫国)各自离散。马天柱投入另一黑帮谭四(郑雷)门下,并与其妹谭英(李燕燕)相恋。邵八要挟马永贞*谭四,马天柱设法化解马永贞和谭四误会。然谭四终死于对头邵八的阴谋算计,马永贞除去邵八后被谭四手下拥立为帮主,又面临腐败警察厅的栽赃嫁祸,石秀峰以政府高级专员身分出现为其解围。但秀峰深陷官场,为谋财而吞并帮会产业,误*谭英,令马永贞和马天柱亡命天涯,最后更害死二人。师妹阿兰(马敏儿)*石秀峰为二人报仇,回山东重整戏班。
主演白彪出身邵氏公司,但名气并不算太大,拍摄《马永贞》时已经35岁,他塑造的马永贞朴实正直,充满侠义精神,让人忽视了他的外形,而投入到剧情中。
马永贞的二师弟石秀峰,由黎汉持饰演。他精明强干,机智过人却又奸诈狡猾。他并不是个本质上的坏人,只是由于外界环境的逼迫,从而一步步走向了不归路,并导致了兄弟反目,最后残*他们,令人叹息。黎汉持是内地观众熟悉的香港演员,他在《霍元甲》中扮演的反派龙海生让人恨得咬牙。