其后陈烨在多部国产电影中出演角色，慢慢打磨出演技的同时，她的相貌也改变了很多，出落得更加美丽动人。
1980年，陈烨终于得到主演的机会，在《丹凤朝阳》中饰演女主角卢文凤，这是她形象和演技都处于巅峰时期的代表作。
1983年，李翰祥导演回内地拍摄电影《火烧圆明园》和《垂帘听政》，陈烨被选中出演片中的慈安皇后，与刘晓庆在戏里成为对手，在戏外却成了好姐妹。
随着电影的上映，陈烨的人气也达至顶峰，但在这个时候她却想到要提高自己的学历，便自费到美国留学。
陈烨在赫斯顿大学戏剧系进修表演专业，但在读书的过程中，她却遇到了律师查理·福斯特。
虽然来自不同的国家，两人却找到了共同语言，这令陈烨的人生道路发生了根本改变，她选择了与查理·福斯特结婚，同时退出电影圈。
1989年，陈烨应邀回国参演李翰祥导演清宫三部曲的最后一部《一代妖后》，这也是她的最后一部电影作品。
其后陈烨一直生活在美国，她曾参与过影片《库尔勒香梨》的制作，也创作过《孙悟空》、《我的农场》等舞台剧，但没有再出演电影。
