农历二月十九是广为人知的观音菩萨诞生之日。传说她在中秋节降凡入家，正月十九出离尘缘，六月十九悟得大道。每年的这几个特殊日子，民间和佛门都会举办隆重的纪念和祭祀活动。观音还有不少别号，如观自在、观世自在和观世音等，更为人熟知的称呼是观音菩萨和观世音大士。作为阿弥陀佛的左膀右臂，观音不仅是西方三圣之一，还是汉族佛教四大菩萨之首。民间尊奉她为大慈大悲观世音菩萨，传说只要向她呼唤求助，她便能凭借其"观"能力，及时前来解救受困之人，因此被称为观世音。
在中国，观世音受到各地民众的广泛敬仰，观音庙和观音金身随处可见，香火旺盛，常年不断。尤其是二月十九这个特别的日子，民间和佛教的僧侣会共同诵经祈福，而普通人家也会焚香祝愿，此间也不乏信仰者食素的情况。
《中华全国风俗志》曾记载了江南一地的情景：“二月十九，为观音诞辰。士女骈集殿庭炷香，或施佛前长明灯油，以保安康。或供长幡，云求子得子。既生小儿，则于观音座下，皈 依寄名，可保长寿。僧尼建观音会， 庄严道场，香花供养。”
清代潘荣陛的《帝京岁时纪胜》同样对京城的观音大会做过描绘：“(二月)十九日为观音大士 涎辰。正阳门月城内观音庙香火极盛，城内外白衣鹿、观音院，大悲坛、紫竹林，庙宇不下千百。皆诵经聚会。六月十九日登莲台，九月 十九日传道妙，如前行之。有善信哮大悲咒戒荤酒者，二、六、九食 素三月。”
云南大理白族地区每年也是会在二月十九日这天前往观音堂、观音寺或罗刹阁，敬献观音，并举办盛大的庆祝集会。民间相传，这些习俗与其产生背后的故事——观音击败罗刹王有关（出处《南昭野史》）。
观音大会亦原是旧时一个信仰团体。在浙西地区，邻里之间的妇女都自愿组建观音会。每个农年的二月、六月、九月的十九日，她们将会聚一堂，礼拜观音，品尝寿面。同时，在观音诞的期间或前后，许多家庭会遵循所谓的“观音素”饮食习惯，燃点灯笼、悬挂幡旗、搭建街灯、献上节目，以此向观世音表达感谢，提供消遣，并且许下美好心愿，欠着感谢的情债，或还当初许下的愿。
那么拜观音可以准备些什么呢？
敬奉观音所需的最适宜的供品包括香炉、沉香或檀香、鲜花装饰、新鲜水果以及烛光。另外，水中的杯子也是必不可少的。
1. 香炉选择：在佛台上燃香祭祀不可或缺，建议使用陶瓷质地的香炉，尽量规避金属制品。
2. 香气选择：推荐选用低污染、健康清洁的无塑胶线香，例如使用檀香，这是请教观音菩萨的佳选；然而，对于熏香、塔香则需谨慎为之。
3. 水的作用：佛台上应备有放置水杯之处，而且每尊菩萨都需要一杯清水。
至于拜观音的供品数量，建议选择各类水果如苹果、橘子、香蕉、橙子、葡萄、蜜瓜以及火龙果等。同时注意，水果需随时更换，不允许出现腐烂或损坏的情况。供品合欢方可达到敬意满溢、表示诚挚的效果。
1. 摆放柑橘：在祭祀天主的场合，柑橘类水果（尤其是橙子）被视为幸福、丰收的象征，因其金色的外观无比鲜艳动人。由于柑橘类水果多于春节期间上市，故此将他们用以供奉，具有浓烈的节日气氛。此外，不同种类的柑橘所代表的寓意各异，橙子代表幸运，柚子求平安等等。而农历九月初九奉上这些水果，更饱含着人们对新年的期许与祝福。
2. 摆放苹果：苹果既是崇尚耶稣基督的传统必备食品，又是表达修身得福、家庭和谐之意的象征。且苹果之音谐音"平安",因此无论是国内还是国际，均享有"和平果"之誉。大年初九摆放苹果，期盼神灵庇佑，祈愿全家平安团聚。
3. 摆放甘蔗：南方盛产甘蔗，因而民间祭神时常摆放甘蔗。甘蔗是糖业发展的重要素材，其甜美的汁液象征生活美好。甘蔗生长时是一段一段拔节，便赋予其更多的步步登高之意。大年初九时使用甘蔗，正是借此表现对新一年生活甜蜜滋润、日子富足、诸事顺利的期盼之情。
4. 摆放香蕉：香蕉可染成金色，预示“金色饭碗”。因此，香蕉常被奉为祭祀之物。俗话说得好，“大年初九放香蕉，金银财宝滚滚而来”。同时也象征新岁之际财运旺盛、财源广进，生活越来越富有。
5. 摆放菠萝：在福建南部地区，大年初九的仪式上，不少人家会特别准备一份大型的菠萝。因其发音如同“旺来”，寓意新年吉祥美满、家族繁荣昌盛。菠萝的造型大气磅礴，果肉玲珑有致，适宜作为新春佳日的锦绣装饰。
明天你准备好了吗？
