但那个时候，信息匮乏，没有乐谱也没有老师，郑钧就跑去新华书店，把所有关于吉他和作曲的书都买了，但是郑钧对吉他根本一窍不通，连最简单的都不会，便对着乐谱，照着教材，生抠。
就这样，在整个大学期间，郑钧都十分痴迷吉他，不仅上厕所的时候要带着，睡觉的时候也要抱着它，每天都逃课忙着练琴。
经过一段时间的练习后，郑钧便迫不及待地组建了一支乐队，主要翻唱摇滚乐和港台流行歌，名字和他的性格很像，叫“火药”。
乐队在杭州各大学演出，但并没有任何酬劳，演出完学生会请他在食堂吃个饭，就回来了。甚至乐队里的设施都是他攒钱买的，比如一架野马音箱、一把仿吉普森的吉他。
1990年，郑钧因为屡犯校规受到了学校的处分，拿不到学位证和毕业证，那位美国老师伸出援手，帮郑钧申请赴美留学，郑钧便从大学退学回家，等待赴美的签证。
没想到的是，赴美签证一等就是两年，在家中闲来无事的他，正好遇到一个草台班子招吉他手，他便想去试试，面试的时候，发现草台班子里有把价值1万多的日本手工吉他，郑钧十分想弹奏这把昂贵的手工吉他，便不要酬劳，只要求管吃管住，当上了那个团的吉他手。
几个月的时间里，郑钧跟着剧团到处演出，从一个县到另一个县，像吉普赛人一样到处流浪。就这样他去了很多从未去过的地方，体会了最下层人民的生活，积累了很多对于生活的感受。晚上演出结束后，郑钧常裹条被子睡在舞台上，因为他可以在没人的时候继续弹弹这把吉他。
在巡演过程中，郑钧不再满足于只是演绎别人的作品，便更加刻苦地钻研吉他弹奏、学习音乐理论、剖析别人的作品，开始学着自己写歌。
据说郑钧写得第一首歌，就是那首曾火遍大江南北的《回到拉萨》。
结束了剧团的流浪演出生涯后，他消失了一周，回家后给哥哥弹唱了两首歌，哥哥至今还记得很清楚，在一次采访中他回忆到：
“到现在我都记得那个场面。他拿一把吉他跟我说：这一个周写了两首歌，想给我听听。我说那你就唱吧。他就边弹边唱，第一首是《赤裸裸》，第二首是《回到拉萨》。这给了我强烈的冲击。我一下子就意识到，这是两首具有巨大艺术价值的作品。我说，那你就去搞吧。”
在哥哥的支持下，郑钧带着800块钱，一个人来到了北京做歌手，而北漂的郑钧却经历了人生最穷困的一段时光。
“我每天弹吉他、写歌，住在一个农民房。房东大妈有时候问你干嘛呢？我说写歌呢，她说写歌干嘛？喜欢呀！然后自己烧点开水，打点开水回来泡点方便面，继续写歌。”
